Akvatiska växter hjälper till att göra ett fisktank attraktivt eller efterlikna en naturlig livsmiljö för fiskar, vilket ger dem platser att gömma sig och avla. Enligt David A. Lass, medlem av Aquatic Gardeners' Association, är akvatiska växter också ett effektivt sätt att mata fiskar. Matning kräver växter som ser bra ut även när de har "gnagits", och som är tillräckligt stabila för att tåla gnagande utan att falla sönder, men ändå tillräckligt mjuka för att ätas. Man måste också skaffa växter som inte växer så fort att de tar över tanken innan fisken hinner äta dem.
Ätliga växter: Alger
- Enligt Lass är den enklaste ätliga växten att skaffa och odla alger. Fiskar kan plocka denna mjuka gröna växt från ytor på stenar. För att odla alger, välj flera rena, handflategroa stenar och lägg dem i en plasttunna i solen. Alger kommer snart att täcka stenarna, som kan placeras i tanken. Du kan också köpa alger eller "moss" bollar. Dessa är golfbollstora bollar av alger som, en gång placerade i ett fisktank, kommer att fortsätta att odla alger medan fisken äter dem. De försvinner aldrig helt.
Ätliga växter: Mjuka buntväxter
- Mjuka buntväxter växer uppåt i sprutar av flera stjälkar med spiralformade blad. Lass rekommenderar fyra typer av mjuka buntväxter särskilt. Den första är egeria, en mycket vanlig akvatisk växt som växer snabbt, frigör syre i vattnet och är smakfull för de flesta fiskar. Egeria växer på en tunn stjälk med små blad i en virvelmönster. Nästa växt är rotala; med sina små, runda blad är den tillräckligt mjuk för att ätas, men tillräckligt stark för att inte falla sönder. Myriopyllum har mjuka, fjäderformade blad och växer snabbt. Den sista, cabomba, har mycket mjuka, fläktformade fjäderblad och växer mycket snabbt med tillräckligt med ljus.
Andra ätliga växter
- Andra växter som Lass rekommenderar som både är ätliga och attraktiva inkluderar marktäckande växter. Dessa växer längs tankbotten och har små blad och behöver mycket ljus. De ger också lågliggande skydd för fiskar. Två varianter är glossostigma och lilaeopsis. Nymphaea är vallom eller lotus som skickar blad uppåt mot ytan. Dessa växter mjuknar och blir ätliga med ålder och kommer att växa fler blad om de första nya bladen knäpps av. Flytande växter, såsom anklaks, har små, runda blad och är perfekta för guldöringar eller koi. Andra fiskar kan inte äta tillräckligt mycket av växten för att hindra den från att ta över tanken.
Oätliga växter
- Även om ätliga växter är ett bra sätt att mata dina fiskar, rekommenderar Lass att använda några oätliga växter för dekorativa syften. De kan användas för att gömma eventuellt strunta utseende ätliga växter och ge variation till en planterad tank. Javafarnar och bolbitis odlas lätt fästa på stenar eller drivved med bomullstråd. De ser mycket lik ut som farnar som växer ovanför vatten. Crinum är en växt som odlas från en bulba. Den växer blad som sprider sig uppåt och över ytan av en tank. Lass rekommenderar att undvika att sätta silverdollar eller headstander-fiskar i en planterad tank, då de kommer att äta upp även oätliga växter.
Plantering av ett fisktank
- Enligt Lass är alla ovanstående växter mycket lättskötta, och kräver lite mer än mycket ljus och rätt substrat. Ett substrat är vilket material som helst som används för att kläda botten av ett fisktank såsom grus, knäckt korall, korallsand eller torv. Varje substrat innehåller näringsämnen som akvatiska växter behöver för att växa. I allmänhet bör ett substrat vara minst fem centimeter djupt; de flesta växter behöver något annat än grus för att föda sig på. Akvatiska växter behöver också mer ljus än standard fluorescerande rör. Två rör fluorescenter eller kompakt fluorescenter bör ge tillräckligt med ljus.
