Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Felaktig vattenkvalitet är den viktigaste begränsande faktorn för framgångsrik fisckavl och uppfödning. Vid uppfödning av fisk är rätt hårdhet viktig för kläcklingarnas överlevnad. Hårdhet avser den totala koncentrationen av specifika mineraler upplösta i vattnet, till största del kalcium och magnesium. Vatten med ett högt magnesium- och kalciuminnehåll benämns "hårt", medan vatten som saknar dessa mineraler anses "mycket". Akvariefiskar har utvecklats för att fungera i vatten med en specifik hårdhet och deras kläcklingar kommer inte att utvecklas korrekt i vatten med ett annat mått.
Vattenthårdhet påverkar en fisks osmoreglering. Genom denna process passerar vatten ständigt in i kroppen på sötvattensfiskar, medan saltvattensfiskar förlorar vätskor till sin miljö på löpande basis. Alla fiskar behöver upprätthålla en specifik intern vätskekoncentration och uppnår detta genom osmoreglering. Denna process kräver energi och nyligen kläckta fiskar placerade i vatten med fel hårdhet kommer att slösa mycket mer energi i ett försök att upprätthålla en konstant intern kroppsvätska.
Vattenthårdhet kan påverka toxiciteten hos utvalda akvariemediciner. I dessa fall påverkas effekten av en normal dos och fiskar kan bli sjuka. I alla fall är kläcklingsfiskar mycket mer känsliga än sina föräldrar och lätt debiliterade. Kläcklingsfiskar kommer inte att tåla en ökning av toxicitet från någon akvariumvattenkonditionering eller medicin och kan inte överleva miljöförändringen eller behandlingen.
Vattenthårdhet påverkar pH-värdet avsevärt. En låg hårdhetsavläsning kommer att orsaka att pH sjunker och signifikanta pH-fall kommer att orsaka att det skyddande slemskiktet på fiskar som diskusfisk slitas av. Dessa fiskar förlorar inte bara sitt skyddande slembarriär, utan upplever också immunsystemsvikt. Andningsbesvär kan också uppstå, där otillräcklig syre absorberas i blodbanan och fisken kvävs. Kläcklingsfiskar är för känsliga för att lätt överleva denna fysiska trauma och dör ofta.
pH-skalan är logaritmisk och varje förändring representerar en tiofaldig ökning eller minskning av vattens syragrad eller alkalinitet. Fiskar har inte utvecklats för att tåla signifikanta pH-förändringar och blir dödligt stressade. Kläcklingsfiskar kommer att vara mindre förmögen än vuxna att hantera dessa skift. Vattenthårdhet påverkar pH-värdet av akvariumvatten och pH kommer typiskt att krascha vid låg hårdhetsnivå, vilket orsakar kläcklingsfiskar att dö.