Historisk valjakt och användning
Förr i tiden jagades valar och användes till flera syften:
- Mat: Val kött var värdefull protein- och fetkälla för kystsamhällen, ätits av alla samhällsklasser. Vissa arter (t.ex. grönlandsval) riktades specifikt för kött och blubber, andra fångades som bifångst.
- Olja: Valblubber smälts till olja, används till belysning, uppvärmning, matlagning, smörjning. Särskilt viktigt 1800-talet för lampor och gatuljus i många städer.
- Ben: Valben användes till verktyg, vapen, byggmaterial. Valben (flexibelt material i käkar hos vissa arter) var särskilt värdefullt – korsettstöd, paraplyramar, m.m.
- Skinn: Val skinn garvades till läder för kläder, skor, bokbindning.
- Ambergris: Vissa valarter producerar en vaxaktig substans, ambergris, använd som fixativ i parfym och dofter.
Utöver praktiska syften jagades valar också för sport och vetenskaplig forskning.
