Castor är en av de ljusstarkaste stjärnorna i stjärnbilden Tvillingarna (Gemini) och är egentligen ett komplext flerstjärnsystem bestående av Castor A, Castor B och Castor C. Dess upptäckt och studium sträcker sig över flera sekel.
Viktiga milepälar
- Antika observationer: Castor notrades av antika astronomer, inklusive Ptolemaios i 2:e århundradet e.Kr. i sin Almagest. Dess dubbelstjärnkaraktär föreslogs först av Giovanni Battista Riccioli på 1600-talet.
- Visuell upptäckt av Castor A och B: 1718 löst den engelske astronomen James Pound upp Castor i två separata stjärnor.
- Spektroskopisk dubbelstjärna: 1889 upptäckte James Edward Keeler att Castor A är en spektroskopisk dubbelstjärna, med en osynlig kompanjon (Castor Ab) som kretsar runt den.
- Upptäckt av Castor C: 1907 identifierade Robert G. Aitken den tredje komponenten med hjälp av fotografiska plattor.
Vidare studier visade att Castor Ab kretsar runt Castor A ungefär var 9,2 dagar, medan Castor B och C kretsar runt varandra cirka var 460:e år. Idag förblir Castor ett fascinerande ämne för astronomer som studerar stjärndynamik och evolution.
