Vad får resterna av ett djur eller en växt att förfalla?

Förfall är den process som organiskt material bryts ned i enklare ämnen. Det orsakas av verkan av bakterier, svampar och andra mikroorganismer som livnär sig på det organiska ämnet. Dessa mikroorganismer producerar enzymer som bryter ner de komplexa molekylerna av organiskt material i enklare molekyler, såsom koldioxid, vatten och ammoniak.

Förfallshastigheten påverkas av ett antal faktorer, inklusive temperatur, fuktinnehåll och syreinnehåll i miljön. Förfall förekommer snabbare i varma, fuktiga miljöer med massor av syre. Detta beror på att mikroorganismerna som orsakar förfall är mest aktiva under dessa förhållanden.

Förfall är en viktig process vid cykling av näringsämnen i miljön. De näringsämnen som frigörs av förfall av organiskt material används av växter för att växa. Förfall hjälper också till att bryta ner föroreningar och andra skadliga ämnen i miljön.

• *Varför har en raptor starka ihåliga ben? 
• *Varför begravdes sfinxen i sand?