Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Varje hund har ett näringsbehov som behöver uppfyllas för att hålla sig fit och hälsosak, men precis som människor kan hundar äta för mycket eller för lite. Vissa hundar kan äta en stor mängd utan att bli ohälsosamma, men andra kräver avsevärt mindre mat för att överleva. Omständigheter såsom graviditet, lactation, valphood, och tungt arbete och motion alla förändrar näringskraven för hundar.
En hunds kalorikrav beror i stor utsträckning på hans eller hennes vikt. En liten hund, precis som en liten person, kräver avsevärt mindre mat. Till exempel en 9 kg hund kräver bara ca 700 kalorier per dag, medan en 36 kg hund kräver ca 2 000 kalorier.
En valp kräver avsevärt fler kalorier än en vuxen hund för att en valps kropp fortsätter att växa; alltså används fler kalorier av växtprocessen. En hund som bara är 25% av sin vuxna vikt behöver mellan 1 000 och 4 000 kalorier per dag beroende på storleken valpen kommer att bli som vuxen.
Aktivitetsnivå spelar också en aktiv roll i kalorikrav. Hundar som är mest sittande kräver långt färre kalorier för att de inte bränner en stor del av vad de äter, så deras metaboliska hastighet är lägre än de av hårda arbetande hundar. Arbetshundar (som används på fält och gårdar) kräver en större mängd kalorier för att upprätthålla sin vikt på grund av den stora mängden kalorier som bränns under arbetserfarenheten.
En hund behöver fler kalorier under graviditet och lactation än hon skulle när hon inte är gravid. Precis som människor, behöver gravida hundar äta mer och inta fler kalorier för att upprätthålla sig själv och valparna hon bär. En gravid hund som väger 23 kg behöver äta ca 200 fler kalorier per dag under den senare halvan av sin graviditet än hon normalt skulle.
Klimat spelar också en roll i en hunds foderbehov. Utehundar kräver mer mat när vädret är kallt, särskilt i områden med traditionellt kalla vintrar. Foder kalorimängder bör fördubblas för hundar i extremt kalla klimat, medan hundar i mindre kalla klimat bör ha sitt foderintag ökat med hälften under månaderna januari och februari.