Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Utan protein och dess aminosyror skulle ingen valp överleva avänjning. Det har funnits debatt om både mängd och typ av protein som krävs. Träcellulosa (sågspån), kycklingfjäder och majsgluten innehåller protein men av mycket dålig kvalitet. Även om dessa finns i många kommersiella hundfoder rekommenderar få experter dem som ensamma ingredienser.
Det finns fler typer av kommersiellt hundfoder än någonsin. 2007 tillsattes melamin till majsgluten (vanlig ingrediens) för att artificiellt höja proteinhalten. Melamin är en farlig kemikalie som sjukade och dödade hundratals husdjur. Sedan dess har intresset för hemmatlagat och råfoder ökat. Många tillverkare har lagt till kornfria kibbler i sitt sortiment.
Essentiella aminosyror är en komponent av protein och ansvariga för tillväxt och alla kroppsfunktioner. Hundar behöver aminosyror från kött och animaliskt protein; vegetariska dieter för hundar måste ha dessa tillsatta som tillskott.
Att ett foder är högt på protein betyder inte att det innehåller alla essentiella aminosyror. Hela ägg anses ett mycket komplett protein. Fisk, nötkött, benmjöl, sojabönor, vete är också proteinkällor men har olika aminosyraprofiler – därför behöver hundar en variation av proteiner för komplett nutrition.
Växande valpar behöver generellt högre protein för tillväxt, men detta är omdiskuterat. De flesta torra valpfoder innehåller 25–30 % protein. Det beror på proteintyp; vissa kornfria kibbler anses för höga på protein för valpar. En stor, snabbt växande ras kan växa för fort på mycket högprotein, vilket orsakar skelett- och ledproblem.
De flesta torra vuxenhundfoder formuleras med ca 20 % protein för stillasittande och måttligt aktiva hundar. Mycket aktiva och arbetande hundar bör ha högre nivåer – upp till 45 % för släd- och vallhundar.
Det finns meningskiljaktigheter om optimala proteinhalter för äldre hundar. Årtal har veterinärer och företag rekommenderat lägre protein för att behålla njurhälsa. Men flesta experter håller nu med om att teorin bygger på felaktig forskning.
Gregory Reinhart, Ph.D., forskare vid Iams, menar att låga proteinhalter kan vara skadliga för äldre hundar, och att de behöver ännu högre nivåer av högkvalitativt protein än valpar för att upprätthålla organhälsa och funktion.