Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Ingredienserna som finns i hundmat bestämmer kvaliteten på maten och hur hälsosam den är för din hund. Högre kvalitets mat använder färre fyllmedel som majs och korn, samt få till inga biprodukter. Lägre kvalitets mat kan vara billigare men kan också fyllas med högt kolhydrat fyllmedel och köttbiprodukter eller smaksättare. Det finns en mängd hundmat tillgängliga för att hjälpa med viktkontroll, hälsosamma pelar och immunsystem. Vissa är skapade specifikt för att vara icke-allergiska, och innehåller inte ingredienser som vanligtvis orsakar allergier hos hundar.
Listan över ingredienser som finns på etiketten är ordnad efter vikt, med det livsmedel som presenteras i största mängd listad först och resten listad i fallande ordning. Huvudingredienserna är de som listas upp till och med den första "fetten" – såsom "kycklingfett" – och de flesta som listas efter det kommer att vara konserveringsmedel, fyllmedel och smaksättare. Livsmedel märks med sina vanliga namn så de bör vara lätt identifierbara. Ordet "kött" betyder att det är antingen nöt, fläsk, get eller får, medan ordet "biprodukt" betyder att det består av de delar av djur som människor inte brukar äta, såsom huvudet, fötterna, benen, blodet, tarmen, ledbanden och fettavskärningar.
Ingredienser som listas med namn på en hundmatetikett ("Nötkött") måste vara minst 95 procent av den totala vikten av maten (en gång du exkluderar vattnet som krävs för bearbetning). När mer än en ingrediens listas, såsom "Lamm och Nötkött," måste dessa livsmedel kombinerat utgöra minst 95 procent av vikten och bör listas i fallande ordning av innehåll efter vikt. När en matetikett innehåller ordet "mjöl" eller "middag" eller till och med "formel" såsom "Lammformel", måste den namngivna ingrediensen vara minst 25 procent av den totala vikten. När en ingrediens listas föregånget av ordet "med," såsom "med Lamm," måste den vara minst 3 procent av den totala vikten. När den listas som "smak" ("Nötkött smak"), då behöver den inte vara en specifik procent men måste vara minst en detekterbar mängd.
Flera kemiska konserveringsmedel som används i hundmat har kopplats till hälsoproblem såsom mage, blåsa och sköldkörtelcancer eller lever- och njurfunktionsstörning (såsom Butylated hydroxyanisole och Butylated hydroxytoluene). Ethoxyquin, som jordbruksdepartementet har märkt som ett bekämpningsmedel, används också som ett kemiskt konserveringsmedel och har kopplats till njur- och blåscancer och magsår. En av de mest kontroversiella av de potentiellt skadliga ingredienserna är inte ett konserveringsmedel utan istället en huvudingrediens – majs. Tillverkare av hundmat använder det på grund av de kolhydrater det ger, men dessa kolhydrater kan likna de som tillhandahålls människan av majs sirap och kan inte metaboliseras korrekt. Det kan också vara en allergen och fungera som ett artificiellt avföringshärdare, vilket gör det svårt för en hund att gå på toaletten regelbundet.
De livsmedel som är associerade med de vanligaste allergierna bland hundar är också de livsmedel som finns mest vanligt som huvudingredienser i hundmat. Dessa inkluderar nötkött, mejeriprodukter, kyckling, lamm, fisk, kycklingägg, majs, vete och soja. I vissa fall börjar en matallergi som en intolerans mot det livsmedlet, byggd upp över åren genom överdriven matning av hundmat med den ingrediensen. Med tiden rör det sig från en intolerans till en fullblown allergi.