Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
En ny valp är en lekfull liten varelse som ger sina människa sällskap bedinglös kärlek. Det är viktigt för djurägare att komma ihåg, dock, att en valp fortfarande kräver en långt högre grad av omsorg och uppmärksamhet än en fullvuxen hund. Detta gäller särskilt när det gäller vad en valp äter. Djurägare utforskar alltmer alternativa valpfoder utöver de som finns i den typiska supermarknaden.
Under en valps första veckor av liv, bör den se ut att vara lite fett, på samma sätt som fetthet hos en bebis indikerar hälsa. Om 12 till 13 veckor, valpen fortfarande verkar lite tung, betyder det troligen att du matar den för mycket. All mat du väljer att mata din valp måste innehålla massor av protein (som närer växande muskler, hud, päls, organ och vävnader), kalcium (viktigt för hälsosamma ben), fosfor och Omega fettsyror, som hjälper utvecklingen av ett hälsosamt immunsystem samtidigt som huden och pälsen hålls friska.
Ett sätt att säkerställa att din valp får högkvalitativ mat som uppfyller dess näringskrav är att göra det själv, med ingredienser som är fria från kemikalier, pesticider och hormoner. Maten måste innehålla lämpliga mängder protein och kalcium för din hunds storlek och ras, då för lite kalcium eller för mycket kalcium kan ha negativa effekter. En nutritionist eller din hunds veterinär kan ge dig recept för hemlagad valpmat. Hemsidan Dog Nutrition Advice ger ett exempelrecept för mat för en liten ras hund som kombinerar 2 koppar kött eller fjäderfä, 2 koppar kokta sötpotatisar, 1 burk makrill, 4 uns lever, 2 stora ägg som antingen kokts eller scramblats, 2 matskedar benmjöl, en tesked kelp och 800 IU vitamin E. Maten kan frysas för framtida bruk.
En enklare alternativ till hemlagad mat som kan ge liknande resultat är färdig ökologisk valpmat, som vanligtvis görs av mänsklig kvalitets ingredienser. Eftersom de flesta massproducerade valpfoder innehåller hormoner och kemikalier som kan hämma utvecklingen av ett hunds immunsystem, är ekologiska ingredienser ett hälsosammare alternativ. Etiketter kan vilseleda med avseende på så kallade ekologiska produkter, så det är viktigt att göra lite forskning och läsa etiketter innan man väljer en mat. Det finns inga federala riktlinjer som reglerar användningen av termen "ekologisk" i hundmat – en produkt kan säljas som ekologisk när råvarorna som används för att göra den inte är det. Om ingredienserna innehåller pesticider, antibiotika, hormoner, artificiella färger eller livsmedelstillbehör, kan produkten inte vara lika naturlig som dess etikett vill ha dig att tro.
Vissa djurägare tror att tamade valpar bör äta samma mat som deras vilda förfäder åt, vilket var rå mat. Anhängare av råmatdieten använder ibland akronymen "BARF," som står för antingen "Bones and Raw Food" eller "Biologically Appropriate Raw Food." Medan råmatdieten blir mer utbredd, var försiktig. Enligt en studie publicerad i "Journal of American Veterinary Medicine," testades tre populära råmatdieter – Billinghurst, Schultze och Volhard dieter – och fann att de innehöll otillräcklig näring för valpar. Hemsidan Dog-Nutrition-Advice pekar ut att vissa hunduppfödare känner att den typiska BARF-dieten innehåller för mycket ben i förhållande till andra material, och innehåller inte de näringsämnen som behövs för tillväxt.