Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Stora hundrasar är särskilt känsliga för skelettsjukdomar och tillväxtproblem, ofta orsakade av dålig hundmat. De drabbas också av magvridning (bloat och torsion) på grund av belastning på matsmältningssystemet. Därför är det avgörande att ge storra hundar högkvalitativ mat med rätt nivåer av protein, fett och kalorier redan från valpålder för att undvika problem senare i livet.
En diet med dålig fett- eller proteinkvalitet, för mycket protein eller obalans mellan fett och protein kan orsaka för snabb tillväxt. Detta kan leda till sjukdomar som hypertrofisk osteodystrofi, osteokondrit dissecans eller panosteit. God hundmat bör innehålla 22–25 % protein och 15–19 % fett. Protein från kött- och benmjöl, biprodukter och majsglutengluten är lågt kvalitativa proteinkällor.
Ett alternativ till varumärkeshundmat är BARF-dieten (Bones And Raw Food). Den är inte bara mycket smälta och gynnar hälsan utan är också låga i kostnad och har låg miljöbelastning. Dieten består enbart av naturliga hela livsmedel, så hunden undviker kokta och bearbetade produkter – likt vilda caniders naturliga kost.
Storrasvalpar behöver äta tre till fyra gånger dagligen fram till sex månaders ålder, då matning minskas till två gånger. Valp- och tillväxtfoder har proteinhalter på 28–30 % och högt kaloriinnehåll för snabb tillväxt, men detta är farligt för storrasar då det kan orsaka tillväxtstörningar. Veterinärer rekommenderar att storrasvalpar inte får tillskott utöver vitamin C.
För lågt fettinnehåll kan leda till hudproblem, allergier och till och med viktökning på grund av hungers känsla. För att hjälpa en hund att gå ner i vikt är det bättre att minska kalorier och sänka protein till 19–23 %. Ägare kan också komplettera med rå kött och grönsaker.
En hund på 2 pund (ca 0,9 kg) behöver 140 kalorier per dag. Storrasar väger oftast 23–32 kg (50–70 pund) och bör äta cirka 1340–1963 kalorier dagligen, beroende på storlek.