Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Bernhardinervalpar är söta och fluffiga, men kommer med en stor aptit och en stor varning. Magdilatation och volvolus, eller bloat (magvridning) – där magen fylls med luft – är ett allvarligt hälsoproblem för Bernhardinere. Valpar är särskilt benägna till bloat på grund av sina djupa men smala bröstkorgar, så var noga med att bestämma när och hur mycket du matar din valp.
Mata en Bernhardinervalp tre gånger dagligen: morgon, eftermiddag och kväll. För att förebygga bloat, mata inte valpen en timme före eller efter motion. Ta bort all mat valpen inte ätit upp efter 15–20 minuter. Låt inte mat stå ute hela dagen eller valpen kan överäta. Mata valpen bortsett från andra hundar så den inte äter för fort. Kontakta vet omedelbart om valpen visar tecken på bloat – extrem spottutskiljning och kräkningar utan uppkast – inom en timme efter ätande.
Mata Bernhardinervalpar 2 koppar (ca 4,7 dl) mat uppdelat på tre portioner varje dag. När den växer kommer valpen att äta 4 koppar dagligen. Valpar kan äta hälften torrfoder och hälften burkmat. Torrfoder svullnar i magen, så undvik att ge enbart torrfoder, råder Joan Hustace Walker, författare till "Saint Bernards". För att undvika bloat ska valpar dricka bara några klunkar vatten efter mat. Ge obegränsad tillgång till vatten övriga tid.
Bernhardinervalpar behöver hålla en idealisk kroppsvikt. En veterinär kan bestämma idealvikten för enskild valp. Övervikta valpar är mer benägna att utveckla armbogs- eller höftdysplasi, noterar Walker. Valpfoder är högre i kalorier än vuxenhundfoder. Byt över till vuxenhundfoder när valpen är sex månader gammal för att förebygga fetma.
2005 svalde Elsie, en 6 månader gammal Bernhardinervalp, en 33 cm lång segertändad skärkniv. Tur i oturen svalde hon handtaget först och överlevde länge nog för att kniven kirurgiskt tas bort. Man tror att Elsie dragits till kniven för att den just använts för att tranchera en kalkon. Flytta alltid farliga föremål bortom valpens räckhåll.