Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Domesticerade katter är det mest populära husdjuret i världen, enligt Scientific American. Globalt lever 600 miljoner katter med människor och en tredjedel av alla amerikanska hem har en felin medborgare. Tyvärr har dock den domesticerade kattens livskraftiga natur gjort att de överbefolkas. Mellan 6 och 8 miljoner hundar och katter kommer till skyddshem varje år, och ungefär hälften av dem avlivas på grund av brist på plats eller resurser att ta hand om dem, enligt Humane Society of the United States.
Bevis från en upptäckt 2001 antyder att katter först domesticerades som husdjur på ön Cypern, inte i Egypten. Den arkeologiska platsen Shillourokambos (ironiskt översatt som "Hundars Fält" i cypriotiska dialekten) går tillbaka 9 500 år och innehåller en begravningsplats av en katt begraven med en människa. Före det trottes Egypten vara den första kulturen att domesticera katter för ca 3 600 år sedan.
Forskare Carlos A. Driscoll och Stephen J. O'Brien studerade genetiken hos vildkatter och upptäckte fem undergrupper, eller linjer: "F. silvestris silvestris" i Europa, "F. s. bieti" i Kina, "F. s. ornata" i Centralasien och "F. s. cafra" i södra Afrika, och "F. s. lybica" i Mellanöstern. Endast den sista linjen kunde dock spåras till domesticerade kattarter – och den spårades till domesticerade katter över hela världen. Prover tagna från "F.s. lybica" i avlägsna öken i Israel, Förenade Arabemiraten och Saudiarabien var nästan genetiskt identiska med domesticerade katter. Detta gav forskare ytterligare bevis för att kattdomesticering började i Mellanöstern, inte i Egypten.
Antalet enskilda domesticerade kattraser som erkänns idag varierar från land till land, och från avelsförening till avelsförening. Till exempel känner Cat Fanciers' Association igen 40 mästerskapsraser, medan The International Cat Association känner igen 55 mästerskapsraser.
Singapura, som namnet antyder, härstammar från Singapore. Den är allmänt erkänd som den minsta domesticerade kattråsen, med hanner som väger mellan 2,7–3,6 kg och honor mellan 2,3–2,7 kg i genomsnitt. De är sepiapigmenterade med ett tickat pälsmönster och tros vara den ursprungliga genpoolen för tickade tabbies. Singapuras är nyfikna, intelligenta, utåtgående, mjuka och kärleksfulla. De känner att rida på axlar, sova i sina ägars sängar, och 1991 erkändes som en nationell skatt av Singapores regering.
Även om det finns en nära rivalitet mellan Maine Coon och Ragdoll som största domesticerade kattrås, vinner Ragdoll med hanner som väger i genomsnitt 6,8–9 kg, versus 6–8 kg för Maine Coon-hanner. Honor av Ragdoll väger mellan 4,5–8 kg i genomsnitt. Maine Coon-honor väger mellan 3,6–5,4 kg i genomsnitt.
Ragdolls är halvånghåriga katter namngivna efter den egendomliga egenskapen att bli lömsk när de lyfts. De kommer i en variation av färger och mönster, men de alla delar draget att vara en punktmönstrad katt, vilket betyder att "punkterna" (eller områdena runt öron, ansikte och svansar) är mörkare än andra områden. Ragdolls har ljusblå ögon och är kända för att vara kärleksfulla, mjuka och personliga – till och med kommer när de kallas och leker apport. Ragdoll-rasen krediteras Ann Baker, som bodde i Riverside, Kalifornien, på 1960-talet och avelde huskatter med vildkatter.