Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Katter är djur som visar två extrem: De är sötliga och älskvärda varelser, men de är också designade för att vara de perfekta rovdjuren. Långhåriga katter har länge uppskattats av kattälskare över hela världen. Det är med samma fascination människor länge undrat om några av de tamkattarnas släktingar i vildmarken – de olika typerna av långhåriga vildkatter.
Två definitioner gäller för långhårig vildkatt. En definition pekar på en art kallad "vildkatt" (felis sylvestris) med en lång päls. En mer allmän definition skulle vara vilken medlem av kattfamiljen (Felidae) med en lång päls som helst. En rad felider har långhårsegenskaper, även om de inte är liknande dem hos långhåriga tamkatter. Typer av långhåriga vildkatter kan separeras efter släkten under kattfamiljen.
Flera långhåriga medlemmar tillhör släktet Felis, den mest populära av vilka är perser-rasen av Felis catus eller tamkatt. Ett exempel på vilda katter som kan ha långt hår är den europeiska vildkatten (Felis silvestris). En annan art, en ryktad förfader till persern, är sandkatten (Felis margarita), som har samma egenskaper av långt hår under tassarna som skydd mot hetta.
Den kända medlemmen av detta släkte är pallaskatten eller manul (Otocolobus manul). Denna katt är omtrent storleken med en genomsnittlig tamkatt och har den längst pälsen av vilken vildkattart som helst. Med en bred huvudd, högt satta ögon och korta lemmar kopplade med sin långa päls, trodde många en gång att pallaskatten var förfader till persern.
Andebjörnskatten (Oreailurus jacobitus) är en lite känd vildkatt som har en päls av fint, extremt tjockt långt hår som kan växa så långt som 5 cm på ryggen. Denna katt har en lång, tjock svans som är randig med mörkbruna ränder. Kattens svans tros hjälpa till balans vid rörande eller jakt på chinchillas och viscachas.
Snöleoparden (Uncia uncia) är en katt av medelstorlek som finns i höga höjder i Mongolei, Ryssland, Kina, Afghanistan, Indien, Pakistan och Nepal. Den har en långhårig rökgrå päls med fläckar liknande leoparder. Snöleoparder kan inte ryta till skillnad från stora katter. Denna egenskap är en anledning till att taxonomer inte inkluderar dem i Panthera-släktet.
Vissa katter av släktet Lynx visar betydligt långa pälser. Dessa katter kännetecknas av distinkta örontuvar som sticker ut från spetsarna på sina öron. Långhåriga lynxar inkluderar eurasiatisk lodjur (Lynx lynx), kanadensisk lodjur (Lynx canadensis) och rödlynx (Lynx rufus).
Panthera är släktet för de stora katterna såsom lejon, tiger, leoparder och jaguarer. De enda stora katterna som kan anses vara långhåriga vildkatter skulle vara fullvuxna lejon (Panthera leo) med sina manar och den sibiriske tigern (Panthera tigris altaica).