Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
En av de mest förbisedda aspekter av en katts beteende är den mat den intar. Precis som människokroppar är kattkroppar ett system av komplexa kemiska reaktioner och det ömsesidiga förhållandet mellan näringsämnen, hälsa och beteende. I grunden kan en katt som får otillräcklig näring bli aggressiv av olika skäl. Därför är det, tvärtom, viktigt att veta vilka matvaror som gör din katt mer lugn och tillfredsställd.
En forskare intresserad av näringslära, Francis M. Pottenger, märkte en förändring i beteendet hos vissa skyddskatter under hans vård när han ändrade deras diet från kokt kattmat till råmatavfall. Dr. Pottenger fann att när katter fick rå (okokt) färskt köttavfall från ett slakteri, var de mindre benägna att ha tarmjukdomar, upprätthöll en effektiv vikt, var mindre benägna att bli diabetiska och (före allt) var mer lugna och tillfredsställda, särskilt hos hunkatter.
Trots Dr. Pottengers teorier får många katter inte en råmatdiet. Istället för en råmatdiet rekommenderar de flesta veterinärer en "våt" eller burkmatdiet. Förutom att ha mer protein, är det närmare den typ av mat katten skulle äta i vildmarken, vilket resulterar i färre urinvägsproblem (särskilt för hunkatter som ibland lider av kristallbildning i urinvägarna) och mindre viktuppgång än på torrmat.
Torr kattmat, som kommer i krusiga bitar, består i stor utsträckning av fyllnadsmedel baserade på korn som majs eller ris. Det lägre proteininnehållet kan, i vissa fall, orsaka irritation av tarmarna, diabetes och viktuppgång hos katter. Eftersom katter härstammar från vilda, ensamma jägare, gömmer de automatiskt alla sjukdomar, maskerar svaghet med aggressivt beteende för att hålla rovdjur borta. Även om din katt säkert inte ser dig som något som kommer äta den, kan den ändå agera aggressivt av instinkt. Inte all torr kattmat är dock benägen att orsaka dessa beteendeförändringar eller de underliggande sjukdomarna. Katter är snälla ätare och går på hungerstrejk för att protestera mot ny mat som introduceras, även sådana som är bättre för dem som våta eller råmatvaror. I dessa fall är det bäst att ge dem en torr mat som veterinärer rekommenderar som Iams eller Royal Canin.
Det finns andra metoder att göra en katt lugn utöver mat. Kattmynta, också kallad kattmynta, är ett stimulans för katter. En katts initiala reaktion varierar men kan inkludera drooling, gnida urten mot ansiktet, och en återgång till kattungsliknande beteende med lekfullhet. Eventuellt (efter cirka 10 minuter) blir katten intresseös av myntan (eftersom kattens hjärnkemi har slutat frigöra dopamin och andra känsloförändrande hormoner) och blir oftast mycket lugn, antingen sover eller vilar tillfredsställd. Vissa katters aktiviteter kan innefatta att springa runt eller till och med en avundsjuk bevakning av sin myntahög eller lager medan myntan påverkar dem, så mynta är inte en perfekt lösning i alla situationer.
Ibland är aggressivt beteende resultatet av en virusinfektion, som rabies. Om en katt är aggressiv, agerar konstigt eller "berusad", och/eller skumar runt munnen, har den sannolikt dragit sig rabies. Försök inte att mata en rabiesinfecterad katt med något och ring istället djurkontrollspecialister för att hantera katten. Det finns ingen botemedel för rabies, men det finns ett preventivt immuniseringsregim som kan skydda din katt. Din katt bör få en initial injektion som kattung, följt av en andra injektion ett år senare och påfyllnadsdos varannan till var tredje år. Om du är osäker på en katts immuniseringsregister, kommer veterinären sannolikt att insistera på att börja om igen, bara för att vara säker.