Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Felin immunbristsvirus (FIV) liknar den humana formen av sjukdomen i så måtto att det attackerar kattens immunsystem. Detta hindrar djurets förmåga att bekämpa infektioner och sjukdomar av alla slag. Sjukdomen kan drabbat husdjur liksom katter i vildmarken, både stora och små. Den förekommer oftast hos utomhuskatter som kan vandra fritt och drabbar hannar dubbelt så ofta som honor.
Flesta fall härstammar från bittskador, enligt Cornell Feline Health Center. Saliven bär viruset. I sällsynta fall kan en mor överföra det till sina kattungar under födseln eller genom sin mjölk. Centret noterar också att sexuell aktivitet mellan katter kan sprida det, men det händer sällan.
Liksom sitt mänskliga motstycke har FIV olika stadier som manifesterar olika symtom. Det första stadiet dyker upp vanligtvis fyra till sex veckor efter initial infektion enligt veterinär Holly Nash, som skriver för Peteducation.com. Det andra stadiet kan varra i år och symtom manifesteras sällan. Under denna tid attackerar viruset immunsystemet. Denna förlängda attackperiod resulterar i det sista stadiet av sjukdomen där katten upplever ökad känslighet för alla sorters infektioner och sjukdomar.
Symtom kan manifesteras på olika sätt, säger Cornell Feline Health Center. Vissa katter kan uppleva problem som blir progressivt värre över tiden medan andra går genom perioder av sjukdom och allmänt god hälsa. Vanliga symtom på FIV inkluderar muninfektioner, luftvägsinfektioner, urinvägsinfektioner, ögonproblem som glaukom, matt päls, feber, minskad aptit, kronisk diarré, viktminskning som blir progressivt värre i slutstadiet, neurologiska störningar, beteendeförändringar och hud- och öroninfektioner orsakade av överväxt av jäst, bakterier och svamp.
Andra tecken på FIV-infektion inkluderar cancer, blodinfektioner och reproduktiva problem. Enligt Nash har FIV-infekterade kattungar och katter en fem gånger större risk att drabbas av leukemi och lymphomcancer.
Testning innebär att leta efter närvaron av antikroppar som bekämpar FIV-infektion. Närvaron av dessa antikroppar indikerar att kattungen eller katten har viruset. Om en person misstänker att hennes katt har blivit infekterad genom en känd bittskada bör hon vänta med testning i åtta till tolv veckor. Det är ungefär den tid det tar för en katt att utveckla antikroppar som försöker utrota infektionen. Om en person inte vet om katten utsatts för katter som kan vara infekterade men vill testa, bör hon upprepa testet igen åtta till tolv veckor senare om hon får ett negativt resultat. Cornell rekommenderar också katter med känd exponering som testar negativt att göra ett nytt test.
Kattungar kan testa positivt för viruset upp till fyra månader efter födseln om modern hade sjukdomen men bara en liten del blir faktiskt sjuka. Nash rekommenderar omtestning av alla kattungar som testats yngre än sex månader oavsett resultat.
Primär behandling består av att hantera infektioner och andra tillstånd som kan resultera från infektionen. Till exempel antibiotika för bakteriella infektioner och kemoterapi för cancer. Nash indikerar att det humana antivirala läkemedlet AZT visat viss nytta för FIV-infekterade katter men kan ha allvarliga biverkningar. Ägare bör ta sina djur till läkaren minst var sjätte månad för en generell checkup. Katter med FIV bör inte äta rå mat på grund av risken för infektion med bakterier eller andra skadliga organismer. Förväntad livslängd beror på många faktorer, och vissa katter kan leva i år i relativt god hälsa. Problem som betydande viktminskning, beständig feber och närvaro av allvarliga sjukdomar som cancer kommer att ge en kortare livslängd.