Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Om du märker att din katt plötsligt staggerar, krockar med möbler med huvudet lutat åt ena hållen och inte kan gå rakt, kan du – förstås – oro dig för allvarlig skada eller sjukdom. Du bör ta den till veterinär, men den vanligaste orsaken till dessa symtom är vestibulärt syndrom, en icke-livshotande sjukdom i det inre örat.
Det felina vestibulära systemet bidrar till kattens balans i förhållande till tyngdkraft och mark. Det styr även ögonmuskler så att bilder är skarpa och fasta, och hjälper till att kontrollera kattens hållning och muskelrörelser. Systemet består av de tre boggängena i det inre örat och hårcellerna inom dessa som upplever vätskerörelse. Det kopplar direkt till vestibulära nerven, som går till en nervbunt kallad vestibulärt centrum som avslutas i hjärnstammen. Enligt Dr. Roger L. Welton leder sjukdom i vilken del som helst av detta system till funktionsstörningar i balans, rumslig orientering och total jämvikt.
Din katt kan utveckla vestibulär sjukdom plötsligt och utan tidigare sjukdomar. Typiskt förekommer hos äldre katter och diagnostiseras oftare sent på sommaren och på hösten. Syndromet är oftast idiopatisk (utan känd orsak). Om katten har historik av mellanörsinfektioner eller misstänkt hjärnskada kommer symtomen att vara desamma som för den idiopatiska varianten.
Typiska symtom inkluderar markant huvudlutning (ofta mot det drabbade örat), okoordinerad gång, yrsel, fall och nystagmus (repetitiva fram-och-tillbaka ögonrörelser). Katten kan bli desorienterad och skrika av förvirring, vägra röra sig. Vissa katter cirklar upprepade gånger i en riktning och blir illamående av rörelsesjukan. Din katt kan visa tecken på ansiktsparalys och/eller ögonförändringar som fallande ögonlucka eller "vandrande" öga.
Din veterinär tar en fullständig anamnes och gör en grundlig medicinsk undersökning, inklusive neurologisk och öronundersökning, innan behandling påbörjas. Blodprov och urinanalys kan rekommenderas för att bedöma allmän hälsotillstånd, samt eventuellt röntgen eller CT-skanning av huvudet. När andra tillstånd uteslutits och vestibulärt syndrom diagnostiserats, börjar behandlingen.
De flesta katter med vestibulär sjukdom återhämtar sig med lite eller ingen behandling under några veckor. Din veterinär kan föreslå rörelsesjukmedicin som meklizin (Antivert) eller difenhydramin (Benadryl) för att lindra symtom och hjälpa katten att känna sig mer balanserad.
Många ägare orkar att sina katter fått stroke på grund av huvudlutning och staggering, men diagnostiska tester utesluter detta oftast. Andra tillstånd som kan ge liknande symtom: huvudtrauma, inre öroninflammation, mellanörspolyp eller cancer, tiaminbrist och metronidazoltoxicitet (ett gastrointestinalt antibiotikum).