Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Precis som människor kan katter bli förkylda. När en katt drabbas kallas det en övre luftvägsinfektion (URI). Den benämns "övre" eftersom symtomen främst påverkar kattens huvud- och halsregion. Det finns även lägre luftvägsinfektioner som drabbar lungorna, men de är mindre vanliga hos katter.
Bakterier är den primära orsaken till URI. Tre specifika bakterier kan leda till dödliga utfall: felin rinotrakeit (också känd som felin herpesvirus), felin kalicivirus och bordetella. Enligt Pets Canada kan även maskinfektioner och allergier orsaka URI.
En övre luftvägsinfektion påverkar kattens huvud och hals, vilket innebär ögon, näsan och luftstrupen. Enligt UC Davis informationsblad finns fem vanliga symtom: näsaflöde, nysning, röd eller inflammerad bindehinna, sår på näsan, läpparna eller i munnen, samt feber, matthet eller aptitlöshet.
Om den diagnostiserade URI:n inte är viral börjar man en antibiotikakur. Virala URI kan inte behandlas med antibiotika. Istället använder veterinärer antivirala medel, avspänningsmedel och luftblandare. Vid ögon- och halsirritation tillförs droppar och salvor. För unga eller äldre katter, samt katter med svagt immunsystem, ges låga doser interferon-alfa. Om herpesvirus finns ges ett peroralt lysintillskott.
Eftersom en katt med URI har en 50-procentig chans att överleva, enligt Koret Shelter Medicine Program, är förebyggande avgörande. Första steget är vaccination, som kan ges nasalt eller via injektion. Det finns två vaccinalternativ: ett som skyddar mot kattseuche, kalicivirus och herpesvirus, och ett som även täcker chlamydophila felis. Eftersom chlamydophila felis bara står för 10 procent av URI-fallen rekommenderar American Association of Feline Practitioners det första alternativet.
Enligt Cat Channel är de bakterier som orsakar URI luftburna, vilket gör att både inomhus- och utomhuskatter är utsatta.