Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Kattens gestationsperiod eller kattgraviditet varar ungefär nio veckor. Det är normalt att gestationen varierar mellan 57 och 65 dagar. Den gravida katten, även kallad "drottning", genomgår olika fysiska förändringar när hon genomgår de tre trimestrarna av gestationen. En gravid katt föder normalt en kull på två till sex kattungar, med upp till åtta möjliga.
När honaens ägg befrukts av hanens spermier börjar äggen bilda en cellmassa. Cellerna växer och deltar. Cellmassan kallas morula när 16 celler är bildade. Morulan rör in i kattens livmoder, fäster sig i livmoderväggen. Antalet moruler som implanterar och överlever i livmodern blir antalet kattungar i kullet. Det tar ungefär fem dagar för morulan att nå livmodern, och den fäster vid livmoderväggen inom 14 dagar efter befruktning.
När morulerna utvecklas, bildar de huvud och kropp på kattungarna, och de kallas embryon. Embryona lever inom två vätskefyllda säckar kallade allantois och amnion. Amniovätskan består av näringsämnen embryona behöver för att utvecklas, såsom salt, socker, fett, protein och vatten.
När gestationen fortsätter bildas plasentan. Placentan fäster embryona till mors blodkretslopp, ger dem näringsämnen och syre. Placentan avlägsnar också kroppsavfall från de utvecklande embryona. Efter att embryons organiska struktur har format, blir det en foster. Detta sker tre veckor efter befruktning; mor katten visar fortfarande inga yttre tecken på graviditet.
Under de nästa tre veckorna utvecklar fostret alla sina organ, blodkärlssystem, muskelsystem och skelettsystem. Morkattens navelsträng fortsätter att föra näringsämnen till fostret. Detta är en viktig del av gestationen eftersom alla organ som behövs för en frisk kattunge utvecklas. Fosteret börjar röra sig, sparka och vända på huvudet. Det kan också svälja vid detta stadium. Morkatten utvecklar en liten påse under denna tid och en veterinär kan känna fostren genom att känna på kattens mage.
Vid detta stadium i kattens gestationsperiod har foster alla sina huvudorgan och kroppssystem. Nu används drottningens näring till fostret för tillväxt. Under de sista tre veckorna av kattens graviditet växer foster sju gånger tills det kan överleva utanför mors kropp. Kattungen kan nu öppna ögonen och höra ljud, och växer klor. Morkatten blir uppenbart större nu.
När drottningen börjar förlossning, gnäller hon och beter sig nervöst. Hon börjar leta efter ett mörkt, avskilt område. Hennes temperatur sjunker upp till två grader under de 24 timmarna före förlossning. Gnällandet och rastlösa beteendet kan variera från 12 till 24 timmar och sedan börjar förlossningen. Kattungar kan födas inom bara några minuter från varandra eller upp till en timme emellan.