Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Katter har normal åldersrelaterad kognitiv avtagande. Det progressiva mentala försämringen beror på minskat antal fungerande nervceller och fysisk krympning av hjärnan. Liksom människor blir katter mentalt långsamare, tänker mindre, minns mindre och blir generellt mindre mentalit varna och livliga. Fysiska faktorer som ledstyvhet gör äldre katter mindre fysiskt aktiva. Normala beteendeförändringar innefattar: mindre aktivitet, mindre lek, mer sömn, svagare reaktioner på omgivningen, mindre rakning och mindre entusiastisk ätande.
Avvikande åldrande innebär kognitiv dysfunktion som signifikant påverkar daglivet. Enligt Petplace.com skiljer utsträckningen och arten av defekter kognitiv dysfunktion från enkel åldersrelaterad försämring. Akronymen DISH illustrerar typisk felin kognitiv dysfunktion: desorientering, minskat umgänge, förändrad sömn-vakna-cykel och förlorad husträning. Förekomsten ökar med åldern. Vissa äldre katter blir också aggressiva, rädsla eller ångestfyllda på grund av sjukdomar eller stress, enligt PetEducation.com.
Enligt Petplace.com beror avvikande åldrande troligen på Alzheimerliknande förändringar i hjärnan eller cerebrovaskulär sjukdom. Veterinärer menar att graden av patologisk förändring i hjärnan korrelerar med allvarlighetsgraden av kliniska tecken. Vissa avvikande beteenden har dock icke-demensrelaterade medicinska orsaker. PetEducation.com anger att ohusförmåga kan orsakas av kolit, inflammatorisk tarmsjukdom, diabetes, hyperthyroidea, njur- eller leversjukdom, felin lägre urinvägssjukdom, ledgångsreumatism, analkörtelsjukdom och synförlust. Aggression, rädsla och ångest kan orsakas av ledgångsreumatism, syn- eller hörselförlust, eller sjukdomar med direkt påverkan på nervsystemet.
Demens kan tillfälligt vändas med Anipryl, en MAO-B-hämmare som förhindrar nedbrytning av dopamin, en bristande neurotransmittor i kattens hjärna. Cirka 1/3 visar drastisk förbättring, en tredjedel signifikant förbättring, och 1/3 svarar inte. PetEducation.com rekommenderar Feliway-spray med feromoner för att minska ångest. Aggressivt beteende kan korrigeras med kombination av motkonditionering, desensitisering, medicinsk terapi och Feliway. Behandling av rädsla och ångest kan innefatta olika anxiolytika.
Precis som människor lever katter längre tack vare framsteg inom vård och nutrition. "Det är på grund av denna demografiska förändring att åldersrelaterat kognitivt avtagande och kognitiv dysfunktion har upptäckts", enligt Petplace.com. "Om vi kan förlänga kvalitativ existens för en katt med ett år genom medicin, motsvarar det en femårsförlängning för en människa."