Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
När katter åldras blir de benägna till många av samma åldersrelaterade sjukdomar som människor. Katter är kända för att gömma tidiga symtom på sjukdom, och ägare inser ofta inte att något är fel förrän sjukdomen är långt framskriden. Det är därför avgörande att ta din katt till veterinären vid första antecknen på sjukdom. En katt som går ner i vikt och dricker mycket diagnostiseras oftast med antingen diabetes, njursjukdom eller hyperthyroide.
Diabetes uppstår när kattens bukspottkörtel inte längre producerar tillräckligt med insulin för att reglera glukosnivåer. Det överskottiga blodsockret genomgår njurerna för att utsöndras i urinen, och vatten följer med. Detta orsakar att katten urinerar oftare än vanligt, vilket utarmar organen på vatten de behöver för att fungera, så hon dricker mer vatten. Ökad vattenintag kombinerat med felaktig glukoskontroll hindrar kroppen från att få nödvändiga näringsämnen från maten, så trots en hungrig aptit kommer hon fortfarande att gå ner i vikt. Diabetes diagnostiseras lätt med blod- och urinprov, och en enkel kostförändring kontrollerar blodsockret tillräckligt för de flesta katter. Vissa katter kräver dock dagliga insulininjektioner.
Njursjukdom är mycket vanligt hos äldre katter. När njurerna börjar arbeta mindre effektivt måste de arbeta hårtare för att filtrera avfall från blodet. Detta resulterar i mer frekvent urinering i särskilt stora mängder, och ökad vattenintag när katten försöker undvika avdryckning. Den dramatiska ökningen av vätska som passerar genom kattens kropp resulterar i utspädning och förtidig utsöndring av viktiga näringsämnen. Denna förlust av protein orsakar att hon går ner i vikt. Njursjukdom diagnostiseras genom en kombination av blodprov, urinanalys och röntgen eller ultraljud, och är så småningom dödlig. Aggressiv vätskaterapi, kombinerat med kaliumtillägg och en diet som avlastar njurarna, kan göra katten mer bekväm.
Hyperthyroide är ett tillstånd där kattens sköldkörtel producerar för mycket hormon, och är vanligt hos katter över tio år. Ämnen som produceras av sköldkörtlarna är viktiga för korrekt funktion av varje stort organ, så symtom kan vara så varierande som dåligt päls, andningssvårigheter och snabbt hjärtslag. De vanligaste symtomen är viktminskning trots god aptit, ökad vattenintag och ökad urinering. Hyperthyroide diagnostiseras genom en blodkemisk profil, och behandlas oftast med livslång medicinering. Om kattens njurar fortfarande fungerar väl kan strålningsterapi eller kirurgi för att ta bort den skadade delen av sköldkörteln vara alternativ.