Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Tamkatter kan leva upp till 15 år och längre med rätt vård. Äldre katter är dock benägna för vissa hälsoproblem, precis som äldre människor. Vanliga hälsoproblem för äldre katter inkluderar njursjukdom och tandproblem, samt endokrina störningar som diabetes och hyperthyroide.
Ett av de vanligaste problemen äldre katter står inför är njursvikt. Även om njurerna är en av de första organen hos en katt som börjar visa ålder, kan njursvikt ibland vara ett resultat av problem med hjärtfunktion – hjärtat pumpar inte tillräckligt bra för att hålla njurerna försedda med blod. Tyvärr, när en kattägare märker symtomen på njursvikt – ökad törst och ökad urinering – har njurfunktionen vanligtvis minskat med 70 %. Njursvikt kan diagnostiseras av din veterinär genom blodprov; efter diagnosen kommer din veterinär vanligtvis att förskriva en kost lägre i protein. Han eller hon kan också rådge att ge din katt intravenösa vätskor periodvis för att förebygga utarmning. Njurtransplantationer finns tillgängliga på stora veterinärhögskolor, men de är dyra.
Även om katter är sårbara för tand- och tandköttssjukdom genom hela sitt liv, blir de ännu mer så när de åldras. Den bästa strategin är prevention, med regelbunden tandrengöring av din veterinär för din äldre katt. Om din katt upplever svullna tandkött eller abscesserade tänder, kan din veterinär göra saker för att lindra problemet. Om din katt har allvarlig parodontalinfektion kan veterinären tvingas dra alla hennes tänder. Ofta kommer veterinären att förskriva antibiotika också. Om parodontalinfektion går obehandlad kan den sprida sig genom kattens blodkretslopp och orsaka en farlig systemisk infektion, eller en hjärtinfektion.
Åldrande katter är alltmer benägna för diabetes. Likasom med flera andra besvär inkluderar de första symtomen på felin diabetes ökad törst och ökad urinering. Din katt kan uppleva viktförändringar – antingen att ta upp eller gå ner i vikt – och förändringar i aktivitetsnivå. Din veterinär kan diagnostisera diabetes med ett blodprov; en gång det är diagnostiserat, är särskilt kattfoder nödvändigt. Veterinären kommer ofta att behålla din katt på kontoret i några dagar tills rätt mängd och matningsschema kan bestämmas. Ofta är insulininjektioner nödvändiga också. Diabetes är mer vanligt hos feta katter, och hannkatter är mer benägna att utveckla diabetes än honor.
Hyperthyroide, eller en överaktiv sköldkörtel, är ett annat problem som är vanligt hos åldrande katter. Om din katt upplever hyperthyroide kan hon gå ner i vikt och demonstrera en ökad aptit. Hennes hjärtfrekvens kommer sannolikt att öka, och hon kan förlora päls eller verka mer nervös än vanligt. Din veterinär kan ställa diagnos hyperthyroide med blodprov, och behandlingsalternativen är mycket liknande de för människor med detta problem. Tillståndet kan kontrolleras med läkemedlet metimazol, eller din veterinär kan rådga kirurgisk borttagning av hela eller delar av sköldkörteln. Behandling med radioaktivt jod är också effektiv, även om både detta och kirurgi vanligtvis kräver att din katt är på sköldkörtelsersättningsmedicin resten av sitt liv.