Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Bandmaskar, rundmaskar och kuggmaskar är de mest vanliga hos katter. Katter smittas genom att äta infekterad mat. Rundmaskar finns i en mor katts mjölk och är därför vanligast hos kattungar. Bandmaskar är vanligast hos vuxna katter eftersom vuxna katter rakar svälja bandmaskbärande flugor vid rakning. Kuggmaskar är minst vanliga och finns oftast i fuktiga klimat.
Lyckligtvis är masksymtom uppenbara, vilket möjliggör snabb behandling. Kattungar med rundmaskar har ofta en "krukmage" som mest framträdande symtom, åtföljd av kräkningar, diarre och svaghet. Rundmaskar hos vuxna visar samma symtom som bandmaskinfektion: masksegment eller ägg i avföringen. Kuggmaskar har allvarligare effekt: svår viktminskning, diarre och anemi. Eftersom symtom kan likna varandra bör avföringsprov ges till veterinär för korrekt diagnostik.
Varje masktyp kräver annorlunda behandling. Receptfria medel finns för mindre allvarliga infektioner. Praziquantel är det enda FDA-godkända receptfria medlet mot bandmaskar, säljs som "Tape Worm Tabs". Medel med kemikalien piperazin finns för rundmaskbehandling för både kattungar och vuxna. För kuggmaskar fungerar många receptfria hjärtmaskmedel för hundar/katter (t.ex. Interceptor) även mot kuggmaskar.
Biverkningar av receptfria avmaskningsmedel kan uppstå hos vissa katter. Mest vanliga reaktioner: kräkningar, diarre, förlust av koordinering och skakningar, vilket kan indikera toxiska nivåer. En veterinär bör kontaktas omedelbart vid första tecken på negativ reaktion.
Allvarliga maskinfektioner bör alltid behandlas av veterinärer som antingen ger spruta eller skriver recept. Receptbelagda medel är ofta starkare men anses lite säkrare då de regleras närmare. En stor oro med receptfria medel är doseringen eftersom det ofta saknas riktlinjer för kattens storlek och vikt. Därför kan dessa medel vara mycket toxiska för katter och ibland till och med orsaka dödsfall.