Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Åldern då kattungar och katter kan kastreras/sterilisera har varit föremål för kontrovers bland och mellan veterinärer, djurskyddsprofessionella och djurägare sedan 1970-talet. Komplikationer, fördelar och nackdelar finns med vilken kirurgisk procedur som helst, och varje katt bör utvärderas på individuell basis. Prata med din veterinär om fördelarna och riskerna med kastrering/sterilisering för din katt eller kattunge.
Många veterinärer rekommenderar kattägare att kastrering eller sterilisering av sina katter bör vara en del av en allmän hälsovårdsplan, men kontroversen finns om när operationen ska utföras. Veterinärer rådde traditionellt människor att den optimala åldern för proceduren var ungefär sex månader gammal, trots brist på vetenskaplig data som etablerar en idealisk ålder för operationen. Dr. Dave Sweeney, en förespråkare och veterinärpraktiker av tidig pediatrisk kastrering och sterilisering – särskilt för skyddshemskattungar – anser att djurägare bör låta sina unga, okastrerade kattungar kastra/sterilisera när de inte är äldre än 16 till 18 veckor gamla. Kattungar når pubertet vid cirka fyra månaders ålder, så att vänta längre ökar risken för en opplanerad, oönskad graviditet, säger han.
Skyddshem och räddningsorganisationer kastra/sterilisera vanligtvis kattungar så unga som två månader gammal och vägande minst 0,9 kg. American Veterinary Medical Association stödjer pediatrisk kastrering och sterilisering för 8- till 16-veckor gamla kattungar, eftersom resultatet är en minskning av oönskade och hemlösa katter. Kastrering av en kattunge innan hennes första brunst kan förebygga mjölkkörteltumörer i vuxen ålder. Kattungar når pubertet och går i brunst vid cirka fyra månaders ålder, så att vänta tills en hona är sex månader gammal ökar risken för oavsiktlig graviditet och mjölkkörtelcancer, enligt Dr. Lila Miller.
Vissa veterinärer anser att tidig kastrering eller sterilisering av kattungar är osäkert. De som motsätter sig att utföra proceduren innan kattungar når pubertet hävdar att det kan orsaka förkortad tillväxt, fetma, beteendeförändringar, urininkontinens eller benfragilitet. Enligt Dr. Margaret V. Root Kustritz är de flesta av dessa rädslan grundlösa och "ingen korrelation har hittats mellan den ålder en katt kastra/steriliseras och den slutliga kroppsvikten och mängden kroppsfett" eller incidensen av benbrott. Dr. Lila Miller från ASPCA rapporterar att "forskare vid Texas A&M University fann ingen ökning av katters fysiska eller beteendemässiga problem" åtminstone tre år postoperativt.
Katter som inte är kastra/steriliserade är sju gånger mer benägna än kastra/steriliserade katter att utveckla mjölkkörteltumörer när de är mogna. Nittio procent av mjölkkörteltumörer hos katter är maligna, men "kastrering i tidig ålder, särskilt före den första estrus eller brunst, har en skyddande effekt och minskar risken", enligt The Merck Veterinary Manual. Obehagliga och potentiellt farliga beteenden hos okastrerade hankatter, inklusive sprutande, strider och vandrande, kan göra dem svåra att hålla som husdjur. Kastrering av hankatter skyddar allmän hälsa och är fördelaktigt, särskilt när kastreringen sker innan katten börjar spruta. De flesta märker positiva förändringar i sina hankatters beteende efter kastrering.