Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Det är allmänt accepterat att stress kan göra människor sjuka, men få överväger effekterna av stress på katter. Även om det är svårt att forestalla sig din katt, trygg i ett varmt hus, ätande en hälsosam diet, kunde vara stressad, är det möjligt. Enkla saker, såsom en förändring i rutinen, kan påverka hennes hälsa.
Ett 2010-forskningsprojekt vid Ohio State Veterinary Medical Center satte ut att studera kattars tendens att uppvisa sjukdomsbeteende. Tolv friska katter och 20 katter med den kroniska sjukdomen interstitiell cystit jämfördes. Under studien implementerade kattarnas primära vårdgivare en standardiserad matning, rengöring och lek-schema för alla katter. Den stabila rutinen hade en positiv inverkan på de sjuka katterna; deras kappor förbättrades, deras ögon var ljusare och de slutade kräkas och missa kattlådan när de tog hand om sina dagliga sysslor. Detta förskjutade studiens fokus till effekten av berikningsterapi på sjuka katter.
Friska katter kände stress av att ha sin miljö störda och uppvisade sjukdomsbeteenden. Studien förändrade också rutinen och katterna hade olika vårdgivare och matningsscheman, möbler och leksaker flyttades runt eller togs bort, kalla temperaturer introducerades och dieter ändrades. Den resulterande stressen var tillräcklig för att göra de tidigare friska katterna kissa eller bajsa utanför sina kattlådor, kräkas, förlora aptiten, och bli mindre aktiva och sociala. När den normala rutinen återupprättades, återgick stressnivåerna till normal och symtomen försvann.
Många av utlösarna som orsakar kattstress är miljörelaterade. Katter är vaneskapare och deras hem är deras bon; det är naturligt för dem att bli stressade om de känner att deras säkerhet hotas. Stressfulla situationer kan komma från närvaron av en ny person i huset, såsom en bebis, eller ett nytt husdjur, felin eller kanin. Att förlora en älskad vän – människa eller husdjur – kan också utlösa stress. En ny bostad eller ett flytt kan också orsaka stress. Om av någon anledning din katts fysiska miljö förändras – kanske en tyr har flyttat in i grannskapet, eller du gör arbeten på din plats – kan hon också ha svårt att hantera det.
Utöver fysiska symptom, såsom kräkningar, aptitförlust och lethargi, tenderar katter att visa beteendemässiga tecken på stressreaktion. Vissa katter kan bli klibbiga; andra kan klia eller urinera opassande för att markera territorium. I extrema fall kan katter bli passiva, förlora intresse för rakning. På lång sikt kan en stressad katt bli kroniskt sjuk, lidande av infektioner och matsmältningsproblem.
I studien skulle en person leka med, prata med och klia varje katt på en-en-baserad bas flera minuter per dag. Katter kunde lämna sina burar upp till 90 minuter per dag för att interagera med andra katter och leka med leksaker och på kattmöbler. Positiv uppmärksamhet och mental stimulation hade en stark positiv inverkan på katterna. Den goda nyheten för dig är om din katts miljö förändras, kan lite god gammaldags kärlek och uppmärksamhet från dig gå långt för att hjälpa henne att anpassa sig till förändring på ett hälsosamt sätt.