Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Katter och kaniner båda gör sig till underbara sällskapsdjur, men som däggdjur som utvecklats för två helt olika livsformer har de betydande skillnader när det gäller deras sinnen. En katts skarpa sinnen är högt anpassade för ett köttätande liv som rovdjur, medan den goda kaninen har lärt sig att hålla ett vaknat öga ut, för att inte sluta som ett annat djurs byte.
En katts ögon är likna en mänsklig i grundläggande struktur, men har flera distinkta anpassningar till sin fördel, inklusive en tredje ögonlock, som hjälper till att hålla ögonen fukta och ger skydd under handgemängar med andra rovdjur och byte. Deras ögon har också en tapetum lucidum, vilket är ett lager av vävnad under nätthinnan som reflekterar ljus och ger dem en ljus känslighet som är ungefär sex gånger större än en mänsklig. En kanins ögon utvecklades för att effektivt vakta rovdjur, så ögonplaceringen på skallen är hög och positionerad mot sidorna, vilket ger kaninen ett brett synfält på avstånd, men en blind prick rakt framför sin nos. Kaniner har också begränsad djupuppfattning, och båda djuren har begränsad färguppfattning.
Kattörats struktur, liksom mänsklig öra struktur, inkluderar ett yttre öra, ett mellanöra och ett inre öra, med en öraflik, trumhinne och snäckhusa, som alla arbetar tillsammans för att bearbeta ljudvibrationer och skicka information till kattens hjärna. Katter har ett större hörselområde än kaniner, med förmågan att höra frekvenser från 45 till 64 000 Hertz, eller cykler per sekund. En kanins öron är liknande i inre struktur som en katts, och kan utgöra en betydande andel av djurets totala kroppsyta – till exempel står den brittiska jättes öron för 12 procent av hans hela kropp. Kaniner kan höra från 360 till 42 000 Hz, vilket ger dem ett mer begränsat hörselområde än katter.
Utöver receptorcellerna i sina nosar har både katter och kaniner ett ytterligare vomeronasalt organ som assisterar med deras luktsinne. En katts nos innehåller ungefär 67 miljoner celler, medan en kanin kan ha 100 miljoner. Båda djuren använder sina luktsinner för att kommunicera med andra medlemmar av sina arter och för att lära mer information om sin omgivning. Kaniner använder också lukt för att hitta mat, men katter använder inte lukt för att hitta byte.
Kaniner övergår katter markant när det gäller smak: en tam europeisk kanin har ungefär 17 000 smakknoppar, medan en katt bara har 500. Kaniner kan smaka bitter, sött, salt och sur, precis som människor, och föredrar söta smaker framför allt andra. Katter är det enda däggdjur som inte kan smaka sött, mest förmodligen för att de utvecklats som rovdjur som bara äter kött.
Både katter och kaniner har whiskers, eller vibrissae, vilket är hår med nerver vid basen som utökar ett djurs känslokänsla och orientering utöver dess yttre hud. Kaniner har mellan 20 och 25 whiskers på varje sida av övre läppen, vilka de använder för navigering och matintag, särskilt eftersom de har en blind prick rakt framför sina ansikten. Katter har ett liknande antal whiskers, vilka de använder för att stalka byte genom att bestämma luftförflyttningar från nära föremål eller djur, samt att utvärdera sin nuvarande plats.