Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
"Så vårdar du en vildkattfamilj" handlar om att lära sig vårda vildkatter, vilka är de vilda avkommorna av tamkatter. Det handlar också om den emotionella kamp du står inför när du gör det. Även om du kommer att lära processen som krävs för att adekvat vårda vildkatter, kommer du också att upptäcka att det är nästan omöjligt att göra det och förbli distanserad.
Nattbeteende är vanligt hos vildkatter. Om du har en vildkatt eller vildkattkoloni i ditt område, har du ett beslut att fatta. Ignorera dem och låt dem klara sig själva, eller hjälp dem. Vildkatter uppstår främst från husdjursägares övergivelse eller underlåtenhet att kastrera/sterilisera sina husdjur. Det är allmän praxis för vildkatter, instinktivt flyktiga och misstänksamma mot människor, att skjuta sina avkommor från människor, koloni-vårdare och andra tills de är minst den åldern. Om du har märkt en eller två vildkatter, var inte förvånad om du så småningom upptäcker en brokig samling ytterligare katter som utgör din kattkoloni. Även om de initialt är "vilda", när du tar ansvar för att mata katterna i en vild koloni, kallas det mer specifikt en hanterad koloni. Även om vissa vildkatter klarar att överleva genom att sörja mat i sopkorgar, och genom att jaga insekter och möss, dör många utomhus av sjukdom, svält, misshandel eller som mat till en rovdjur. När du har tagit beslutet att hantera en koloni vildkatter, börja med att ge fräsch mat och vatten varje dag. Inledningsvis kommer vildkatt att hålla avstånd när du börjar lägga mat för dem. Så börja med att lägga mat på avstånd från dig, men där de är benägna att hitta det. Flytta successivt maten närmare för din egen bekvämlighet. De kommer snart att börja lita på och förlita sig på att maten finns där.
Många vildkatter söker skydd från väderlek var de kan hitta det. Det är vanligt att hitta dem under bilar och under träd och buskar, där de kan hålla sig åtminstone relativt torra från regn och snö. Att söka skydd under träd och bilar erbjuder dock inte skydd mot kylan. Om du är allvarlig om att vårda en vildkattkoloni, är det en bra idé att ge mer adekvat skydd för dem. Du kan köpa en hundkoja att använda som skydd för dem, eller, om du besitter några snickrarkunnigheter, kan du bygga ett träskydd för dem. Om du bygger ett skydd för dem, är det klokt att försöka isolera insida väggarna med någon sorts isolering, även om det bara är styropor. Täck taket med takpannor och gör dörren tillräckligt stor för den största katt att komma igenom, men tillräckligt liten för att släppa in mindre kall luft. Håll strå inne i skyddsrummen och byt det ofta för att hålla det torrt. Strå är att föredra framför gamla filt, som drar fuktighet. När skyddsrummen är byggda, placera dem strategiskt på en plats skyddad från vind och tungt snöfall om du bor i ett kallt klimat.
Idealt sett bör du vidta åtgärder för att kontrollera vildkatters förökning. The Feral Cat Coalition, en organisation som erbjuder kastrering och sterilisering genom licensierade veterinärer utan kostnad för koloni-vårdaren, gör det möjligt för dig att göra detta. Du bör använda de humanitära fällor som kommer att lånas ut till dig av organisationen för att fånga och låta kastrera/sterilisera katterna i din koloni. När operationen är klar, är det nödvändigt att returnera katterna till sitt koloniområde. Det är rådligt att hålla ett öga på dem i några dagar, för att säkerställa att de återhämtar sig väl. Kastrering och sterilisering kommer att förhindra att din koloni expanderar och håller den mer hanterbar för du. Du kan kontakta The Feral Cat Coalition på feralcat.com för information om sådana tjänster i ditt område.
Även om vildkatter är skickliga jägar och ofta har medel för att kommunicera matens tillgänglighet till andra kolonimedlemmar, blir vissa vildkatter mycket territoriala och skyddar vad de uppfattar som sitt – mat eller skydd. Precis som alla djur har en hackordning, så har vildkatter. Om de börjar slåss om mat eller skydd och jaga bort de mer blyga katterna, kan du behöva placera ytterligare mat och skydd för de mindre påträngande annorstädes så att de också mättas och skyddas. Även om integration är idealisk, i sådana fall av territorialt beteende, blir segregation av sådana katter nödvändig.
När du tagit ansvar för att hantera en vildkattkoloni, måste du erkänna att vildkatterna blir något mer tamma och beroende av dig. Du måste upprätthålla din vård och inte svira dem. Du måste också acceptera att du inte kan hantera en koloni och förbli distanserad, oavsett hur mycket du vill det i början. Du kan försöka hålla dig distanserad genom att inte röra dem (om de ens låter dig komma tillräckligt nära för att göra det) och genom att inte ge dem namn. Att röra dem och ge dem namn ger dig någon slags ägande och emotionell engagemang. De kommer att bli tamma och mer beroende av din vård, och du kommer att finna dig att skratta åt deras personlighetsskillnader, klappa dem, ge dem namn och oroa dig ändlöst om dem när somrarna blir outhärdligt hetta och vintrarna bitterkalla. Vård av en vildkattkoloni är det humanitära att göra, men det är ett oundvikligt emotionellt dilemma.