Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Skelettsystemet hos alla ryggdjur består av ett ramverk av ben och leder omgivna av mjuka vävnader, muskler och organ. Utan stöd från skelettsystemet kunde inget ryggdjur överleva. Kattens skelettsystem består av ben och leder som är mycket lik människans, med några skillnader.
Huvudfunktionen för kattens skelett är att ge stöd till djurets kropp och ge ett hävstamssystem tillsammans med leder för att möjliggöra rörlighet. Skelettet skyddar också de vitala organen och vävnader i kroppen genom att omge dem fullt eller delvis. Dessutom fungerar ben, precis som hos människor, som ett lagringsställe för fett och mineraler som kalcium och fosfor, och som en produktionsplats för röda blodkroppar.
Till skillnad från människor föds ett kattunge med alla ben och leder, ligament och sener (vävnader som förbinder ben med ben eller muskel) som det någonsin kommer att ha i sitt liv. Kattens skelett har i genomsnitt 250 ben totalt. Det finns två huvudskillnader mellan kattens och människans skelett. Katten har fler ryggkotor som utgör ryggmärgen, främst på grund av svansens närvaro. Dessutom är ryggkotorna inte lika nära kopplade till varandra, vilket ger katten större flexibilitet att böja rygg och trycka sig in i trånga platser. Utanför detta saknar kattens skelett en klavikula, eller krageben, som skulle göra kattens bröstkorg bredare.
Det axiala skelettet består av benen i huvudet och stammen, såsom skallen och ryggmärgen. De många benen i skallen är nästan desamma hos alla däggdjur, de skiljer sig bara i storlek och form. Till exempel är parietalleben hos katter stort och välutvecklat men hos andra djur som hästar är det litet. Kattens näsa ben är korta för att de har relativt korta ansikten, och deras zygomatiska bågar (kindben) är den bredaste delen av skallen och lätt kännbara.
Kattens ryggmärg består av sju cervicala ryggkotor, 13 thorakala ryggkotor, sju lumbala ryggkotor, tre sakrala ryggkotor och mellan fem och 23 kokcygeala ryggkotor. Den första cervicala ryggkotan hos en katt kallas atlas, och består av två stora vinge-liknande processer som kan kännas strax bakom kattens skalle. De kokcygeala ryggkotorna utgör svansen och antalet ben i svansen varierar mellan arter och även inom en kattart.
Det appendikulära skelettet utgör benen i extremiteterna, såsom fram- och bakben och bäcken. Även här är benen i extremiteterna mycket lik människans ben, men de kan vara på en annan plats än förväntat. Till exempel är katter digitigrada djur, vilket betyder att de inte går på en fot som människor. Katter går på tassar bestående av fyra tår liknativa mänskliga fingrar, och består av en rad av två eller tre ben kallade falanger för att bilda tår. Kattens vargklö, den icke-viktbärande klon högre upp på foten, liknar vår tumme.