Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Berättelser finns i ovantal om konstigt beteende bland djur – katter, hundar, höns, kor och fiskar bland dem – före naturkatastrofer. Oavsett om det var före ett jordbävning i Kina eller tsunami i Indiska oceanen, rapporterade människor flyktbeteende bland en mängd djur. Det är naturligt att undra om Kitty har en sjätte sinne för naturkatastrofer.
1975, Haicheng, Kina, en stad med 1 miljon invånare, drabbades av ett jordbävning på 7,3 på Richters skala. Staden upplevde förskalvningar i dagar och månader före bävningen, och beteendet hos lokala djur dagarna innan var anmärkningsvärt. Ormar kom ur hivern mitten på vintern för att fly, människor bevittnade rastlöst beteende bland djur – och staden noterade det. Haicheng evakuerades bara dagar före katastrofen, potentiellt räddade mer än 100 000 liv. Djuren i Haicheng kan ha reagert bara på förskalvningar som alla kände, eller förskalvningar som människor inte kunde uppfatta. Vad fallet var, djuren reagera först, och människor följde deras led.
Många forskare håller sig borta från teorin om djur som predicerar jordbävningar, orkaner, tornadoer eller andra katastrofer. De pekar på händelser som Haicheng-jordbävningen och tsunamin i Indiska oceanen som anekdotiska bevis, och tillskriver rapporter om ovanligt djurbeteende en psykologisk fokuseffekt, där människor minns konstigt beteende efter olyckan. Motståndare noterar också att djur som flyr och överlever katastrofer som en tsunami ofta är bra simmare eller trädklättrare.
Ett jordbävning 2009 gav forskare anledning att pausa efter att de märkte att en paddkoloni övergav sitt hem dagar före ett jordbävning i Italien. Efter att ha studerat området fann forskarteamet att stressade berg frigjorde laddade partiklar som reagerade med grundvattnet. Forskare tror att paddorna var känsliga för förändringar i grundvattnets kemi och lämnade dammen. Detta öppnar möjligheten att katter och andra husdjur kan känna av subtila förändringar i miljön som paddor kan.
Vissa katastrofer, som laviner, jordbävningar och tsunamier, åtföljs av extremt låga frekvensrummel, kända som "infraljud". Infraljud kan färdas långa sträckor genom vatten, luft och jord. Katastrofer kan producera höga frekvensljud, som de orsakade av bergsprickor. Kittys överlägsna hörsel låter henne uppfatta en stor variation av toner. En katt kan höra ett okänt ljud som gör henne oro; om hon inte vet vad det är eller varifrån det kommer, kanske hon inte gillar det och kan gnaga, vandra rastlöst eller agera rastlös.
Även om vetenskapen blir bättre på att förstå miljöförändringar före katastrofer, finns många okända. Vad som är känt är att Kittys sinnen är mycket mer utvecklade än människors. Förutom utmärkt hörsel är hennes luktsinne cirka 15 gånger bättre än din, och hennes whiskers upptäcker förändringar i luftström. Även om vetenskapen fortfarande lär sig vad som händer i luften innan en tornado slår till eller ett jordbävning skakar marken, är det möjligt att Kittys medfödda sinnen kan plocka upp ledtrådar innan du gör det. Även om hon aldrig blir lokal väderreporter, kan Kittys skarpa sinnen ge en ledtråd när något är på väg att hända.