Den mosaiikliknande färgmönstret hos en hona sköldpaddskatt är resultatet av en fascinerande samverkan mellan genetik och celldelning.
1. X-kromosominaktivering
- Genet som ansvarar för pälsfärg hos katter ligger på X-kromosomen.
- Honkatter har två X-kromosomer, medanhankatter har en X och en Y.
- Under tidig embryonalutveckling inaktiveras en av de två X-kromosomerna i varje cell hos en honkatt slumpmässigt. Detta kallas X-kromosominaktivering, eller lyonisering.
- Eftersom X-kromosomen bär pälsfärggenen leder slumpmässig inaktivering i olika celler till fläckar av olika färger.
2. Färggener
- Sköldpaddskatter har två huvudpälsfärggener: en för orange (O) och en för svart (B).
- Orange-genen är dominant över svart-genen.
- Om X-kromosomen som bär orange-genen inaktiveras, uttrycks svart-genen, vilket ger en svart fläck. Omvärt, om X-kromosomen som bär svart-genen inaktiveras, dyker en orange fläck upp.
3. Vita fläckar
De vita fläckarna på sköldpaddskatter orsakas av en separat gen, inte relaterad till X-kromosomen. Denna gen påverkar fördelningen av pigmentceller under utvecklingen.
Sammanfattning
Sköldpaddskattens färgmönster är ett resultat av slumpmässig X-kromosominaktivering, den dominanta orange-genen och en separat gen ansvarig för vita fläckar.
Medan de flesta sköldpaddskatter är honor, är det möjligt för en hane att ha detta mönster i sällsynta fall där en hane ärver en extra X-kromosom (XXY), ett tillstånd som kallas Klinefelters syndrom.
