Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Inavel har länge varit en populär praxis bland ägare av rasdokumenterade katter. Det sker när två nära besläktade medlemmar av samma familj paras för att producera avkomma, till exempel syster och bror, mor och son eller far och dotter. Som Iams förklarar, görs detta för att koncentrera positiva gener, särskilt gällande utseende. Det kan dock också koncentrera negativa gener och leda till allvarliga hälsoproblem för katten.
Medan hundar typiskt har inavlats för att förbättra sina fysiska förmågor, inavlas katter oftast för att koncentrera deras estetiska drag. Som Daily Mail avslöjade 2009, är perserkatter ett exempel på detta. Avlade för att ha platta ansikten, kan denna aspekt av deras utseende orsaka att de utvecklar andningsproblem och gråtande ögon. Andra katter, som munchkin-katter, avlas för att ha korta ben, vilket kan orsaka ledproblem, medan den hårlösa sphynx-katten inte kan gå utomhus för att den har förlorat skyddet som en päls ger.
Precis som fysiska drag kan ärvas till avkomma genom inavel, kan genetiskt ärftliga hälsoproblem också. När nära besläktade katter avelas, är genpoolen mer begränsad än med obesläktade katter. Som kattexpert Sarah Hartwell förklarar, innebär detta att deras avkomma är mer benägna att bära genetiska defekter som kommer från recessiva gener. Eftersom båda föräldrarna är nära besläktade, är chansen att de båda bär genen högre och därför är det mer sannolikt att den finns i deras kattungar. Detta kan orsaka en rad problem, från fysiska missbildningar till hälsedefekter som kan orsaka död senare i livet. Som Claire Bessant, från Feline Advice Bureau, sade till Daily Mail 2008, är brittiska korthåriga katter nu benägna att utveckla njursjukdom på grund av inavel.
Katter som är inavlade kan också ha en lägre reproduktiv framgång, säger Hartwell. Inte bara kan inavel leda till mindreullar, men det ökar också risken för dödsfall bland avkomma. Det kan också göra föräldrarna oförmöga att befrukta från början.
Kattungar producerade av inavlade katter har också svagare immunsystem, säger Hartwell. Detta beror på att deras föräldrar är benägna att ha liknande immunsystemsförsvar, medan kattungar avlade från obesläktade föräldrar kommer att ärva skydd mot en bredare variation av sjukdomar och sjukdomar.