Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Varje år tar djurskyddsorganisationer emot miljoner övergivna katter. Vissa av dem är tillräckligt lyckliga för att hitta ett älskande hem, men många får en dödsdom. Kattöverbefolkning sker delvis för att katter är tidiga avelare som når pubertet i mycket ung ålder. De avelar frekvent och har flerfödsel med varje kull.
De flesta tikar går in i brunst första gången runt 5 till 9 månaders ålder, eller när de når ungefär 80 procent av sin vuxna storlek. Domestic shorthair-katter tenderar att nå pubertet före renrasiga eller långhåriga katter. En katt kan bli gravid under sin första brunstcykel.
Oavsett ålder är katter gravida i 58 till 71 dagar, med en genomsnittlig längd på 68 dagar. Tiken ovulerar mer än en gång, även efter befruktning, så kattungarna kan ha olika fäder. Varje kull kan producera från tre till sex kattungar, och en katt kan ha upp till femullar per år. Mindreullar är vanliga hos katter som inte är i sin toppavelsålder.
Om en kattunge avelar, oavsett om det är avsiktligt eller ett misstag, innan hon når ett år, kan hon ha hälsoproblem relaterade till graviditeten. En yngre, mindre katt har inte de näringsdepåer som behövs för att healthilt stödja en graviditet. Hon kan ha svårt att föda med sin underutvecklade reproduktiva trakt.
Även om en katt tekniskt sett kan avela under hela sitt liv, blir brunstcyklerna oregelbundna efter att hon når sju eller åtta års ålder. Graviditet i denna ålder kan resultera i komplikationer med att föda kattungarna.
För att förhindra en oavsiktlig graviditet rekommenderar ASPCA att ägare kastra tik innan hon når pubertet, runt sex månaders ålder. Kastrering av en katt, oavsett ålder, eliminerar möjligheten till graviditet och hjälper till att kontrollera den oönskade husdjurspopulationen.