Sällskapsdjur
Manater finns i grunt kustvatten och flodmynningar i Atlanten och Karibiska havet. De är vanligast i sydöstra USA, särskilt Florida, där över hälften av världens manatee -befolkning är bosatt. Andra betydande befolkningar finns i Mexiko, Belize och vattnen som omger de större Antillerna. Manater finns också längs den norra kusten i Sydamerika, från Brasilien till Guyana och så långt söderut som norra Chile. Små, isolerade befolkningar av manater finns i Centralamerika och Västindien.