Igelkotter är små däggdjur täckta av taggar istället för päls. Deras distinkta egenskaper inkluderar:
- Taggar: Gjorda av keratin, tusentals taggar som kan höjas eller sänkas. Hotade rullar sig igelkotter ihop till en boll för skydd.
- Nattaktiv beteende: Mest aktiva natten, sover i bon eller gropar dagarna.
- Varierad kost: Allätare som äter insekter, maskar, sniglar, frukt, grönsaker, små amfibier och fågelägg.
- Vinterdvala: Vissa arter dvalar vintern när mat är knappt, sänker metabolen och hjärtfrekvensen.
- Lång snut och klor: Fin luktsinne hjälper dem hitta mat; skarpa klor hjälper till grävande och klättring.
- Ensamt liv: De föredrar att leva ensamma utom under parningstid och markerar territorier med doft.
- Långsam rörelse och igelkottbeteende: De är inte snabba löpare men rullar sig ihop till en taggig boll vid hot.
- Livslängd: Typiskt två till fem år i vilden, upp till tio år i fångenskap.
