Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Cnidarier kännetecknas av en distinkt kroppsplan som innefattar radiell symmetri, en gastrovaskulär håla och specialiserade bränncellar kallade nematocyster. Deras organisation är diploblastisk, vilket betyder att de besitter två primära vävnadslager – ektoderm och endoderm – åtskilda av en gelatinös mesoglea.
Dessa djur visar två huvudkroppsformer:
Polyper är typiskt sessila och fäster sig till substrat. De har en cylindrisk kropp med en mun och tentaklar högst upp. Myningen öppnar sig in i den gastrovaskulära hålan, som hanterar både matsmältning och circulation. Många polyper bildar kolonier genom aseuell förökning. Koraller, sjöanemoner och hydroider är vanliga exempel.
Meduser är fritt simmande och har vanligtvis en klock- eller skärmformad kropp. Deras mun sitter på undansidan av klocken, omgiven av tentaklar. De rör sig genom att rytmiskt kontrahera sin klocka. Maneter och vissa kolonibildande arter, som den portugisiska krigaren, visar denna form.
Eftersom cnidarier kan existera som antingen polyper eller meduser – och eftersom arterna varierar så mycket – sträcker deras utseende från lilla hydroider till stora maneter med långa, slingrande tentaklar, i olika färger, former och storlekar.