Vilka mänskliga handlingar har bidragit till att den svarta illern är hotad?

Flera mänskliga aktiviteter har i hög grad bidragit till faran för den svartfotade illern:

1. Habitatförlust: Den primära orsaken till nedgången i populationer av svartfotade iller har varit förstörelsen av deras prärie gräsmarksmiljö. Omvandling av dessa marker för jordbruk, urbanisering och resursutveckling har resulterat i en betydande minskning av tillgängliga livsmiljöer för präriehundar och, därefter, svartfotade illrar.

2. Förgiftning: Regeringssponsrade rovdjursbekämpningsprogram som syftade till att utrota präriehundar involverade ofta användningen av gifter, såsom stryknin och cyanid. Dessa gifter applicerades på präriehundshålor och drabbade ofta icke-målarter som svartfotad iller, vilket ledde till deras minskade antal.

3. Sjukdom: Sylvatisk pest, en sjukdom som orsakas av bakterien *Yersinia pestis*, är mycket smittsam bland svartfotade illrar och har orsakat kraftiga befolkningsminskningar. Även om sjukdomen är hemma i vissa områden i Nordamerika, spreds sjukdomen av europeiska bosättare och deras boskap. Svartfotade illrars mottaglighet för pest är en av de viktigaste faktorerna som begränsar deras återhämtning.

4. Jakt och fångst: Svartfotade illrar har jagats och fångats tidigare, främst för sin päls. Detta var inte en betydande bidragande orsak till deras fara, men det bidrog till den kumulativa effekten av andra faktorer.

5. Tävling och predation: Förändringar i prärieekosystemet, såsom nedgången av präriehundar och intrång av prärievargar, har påverkat svartfotade illrar. Prärievargar och tamhundar förgriper sig på svartfotade illrar, medan minskningen av kolonier av präriehundar påverkar tillgången på lämpliga hålor, mat och skydd för illrarna.

Ansträngningar har gjorts för att bevara och återställa den svartfotade illern genom avelsprogram i fångenskap, återintroduktioner och initiativ för bevarande av livsmiljöer. Men på grund av de pågående utmaningarna som förlust av livsmiljöer, sjukdomar och predation innebär, är arten fortfarande kritiskt hotad och sårbar för ytterligare befolkningsminskningar.

Avseende illrar