Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Hästar är stora, eleganta och mycket lojala djur som kan vara en stor glädje att äga, uppföda och rida. Att ha en häst innebär vissa ansvar, såsom att träna hästen att bete sig både på marken och i den disciplin den undertar. Träning bör börja tidigt och ta hänsyn till hästens ras och temperament.
Hästar används för ett brett spektrum av olika discipliner, var och en som kräver unik träning baserad på några gemensamma fundament. Några populära discipliner inkluderar dressyr, western och engelska stilar. Dessa är alla "under sadel", eller riddiscipliner, och bör väljas baserat på ägarens träning och hästens naturliga inclination.
En häst bör inte ridas förrän den är nära fysisk mognad, men unga hästar kan lära sig vardaglig hantering och markmanerer från dagen de föds. Ridning börjar generellt vid två till tre års ålder, med tyngre aktiviteter som hoppning som väntar tills hästens ben är satta vid fyra till fem års ålder.
Markmanerer refererar till en hästs beteende på marken, i motsats till under sadel. Dessa inkluderar att lära en häst att acceptera halfter och ledlina, gå lugnt bredvid personen som leder den, stå i cross ties (tvärbindor), stå när den striglias och stå för hästskötselaren (farrier). Dessa grundläggande beteendesteg ger en viktig grund för en velfartad häst, och ägare bör börja hantera och träna unga hästar för markmanerer så tidigt som möjligt.
Träning av en häst att acceptera sadel och utrustning (sadel, gärde, träns, och optioner som bröstplatta och martingale, som går över hästens bröst) kommer i slutet av markmanerträningen och är ett logiskt steg efter strigling. Vid detta tillfälle lärs en ung häst gradvis att acceptera sadelduka, sadel, gärde, bit och träns. Ägare behöver använda yttersta tålamod under dessa steg, eftersom detta är onaturliga handlingar för en häst och tar tid att vänja sig vid för hästen.
När en häst lärt sig att acceptera strigling och utrustning, och är tillräckligt gammal, är den redo att lära sig att acceptera en ryttare. Detta steg kan vara utmanande och farligt, och är bäst att överlåta till en professionell. När en häst är sadelbryten, eller ridbar, lär den sig verbala och fysiska signaler för enkla gaiter som steg, trav och galopp, och är redo att gå vidare till mer komplicerade discipliner, såsom att lära sig utföra dressyrrörelser, barrel racing eller lära sig hoppa.
På en viss nivå väljer många hästägare att överslämna sin häst till en professionell hästtränare. Professionella är erfarna och kvalificerade, och tränar generellt hästar och människor på heltid. En hästtränare kommer att träna hästen för en specifik disciplin vald av ägarna, och dikterad av hästens ras och inclination. Vissa raser fungerar bäst som westernhästar, medan andra är bättre för engelska discipliner och till och med showhoppning. Andra raser är uppfödda för dressyr, parader och stigridning.