Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
En trygg häst verkar tänka lika modigt som sin ryttare och övervinner alla hinder, oavsett om de är bekanta eller främmande. Verkligheten för hästar är dock att de oftast hanterar det okända genom att fly, vilket kan medföra att de kastar av sin ryttare. Att förstå hur en häst uppfattar rädsla och hur den övervinner den är avgörande för varje ryttare som vill arbeta effektivt med sin häst.
Hästars syn är anpassad för att se nästan helt runt huvudet, med fokus på rörliga föremål långt borta. Deras närsyn är däremot begränsad. De är vana vid "naturliga" föremål, men reagerar ofta starkt på ljusa, skjutande, bullriga "industriella" ting med räta vinklar. De fruktar också "att himlen faller ner" – till exempel snö som lossnar från tungt belastade träd. Djur i skogen är en primär källa till potentiell panik. Observera också hästens kroppsspråk: öronen riktas mot det de tittar på och lyssnar efter. Öron lagda tillbaka signalerar rädsla eller attackläge. "Snarkning" (luft som trycks ut genom en lös läpp) visar att hästen är avkopplad och villig att arbeta. Gnickeri betyder oftast "kompisar ute på betet... finns ni kvar?".
Hästar känner av rädsla. Om du är rädd för dem, blir de rädda för "spöken och demoner" i skogen eller slutar lyssna på dig. Identifiera så långt möjligt källan till hästens rädsla. Om du sitter i sadeln, närma dig föremålet och låt hästen titta på det och vänja sig vid det. Undvik att stiga av om inte hästen visar tecken på att den vill kasta eller stå på bakbenen.
Arbeta med de föremål och platser som utlöser rädsla varje dag i minst fem dagar. Målet är att hästen accepterar att närma sig dem i steg, sedan trav och slutt galopp. Kom ihåg att hästar trivs med rutiner och "spel" på säkra platser. Om hästen är osäker på en viss plats, gör övningar där: volter, S-figurer och övergångar mellan steg, trav och galopp. Låt hästen lyssna på dina schenkelhjälper för vridning snarare än på bits för att hålla den tillbaka. Fortsätt tills hästen "snarkar" och några övningar till. Belöna omedelbart med godis när hästen lyssnar och är "i sats" med ridningen. Att ta med en annan häst kan hjälpa initialt, men du måste till slut rida ut ensam för att detta konditioneringsskapande ska hålla.
Vissa raser är mer lättskräckta än andra. Engelsk fullblod är ofta mer känsliga än quarter horses. Araberhästar kan vara flyktiga, men om du "tänker" med och gillar dem kan du lista ut dem. Tvekan att göra något kan också bero på att hästen har en "jag vill inte göra detta nu"-inställning snarare än rädsla. Låt dig sätta in i hästen tanke.