Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
De flesta hästar måste skos. Hästen i det vilda kunde hålla sina hovar på rätt längd och jämna genom att resa över varierat terräng. Den tamme hästen har inte möjligheten att resa vitt och är antingen innesluten i stall, eller på en paddock med mjuk mark.
Hovar är som mänskliga naglar. Om de tillåts växa utan trimning blir de krassliga och ojämna. Stycken av hovet kan också lossna. Sprickbildning är ett annat vanligt problem. Att se till hästens hovar och se till att de skos korrekt är en viktig del av hästhälsa. Att lämna hästhovar otrimmade kan orsaka halthet, och dåligt passade skor kan skada ryggmärgen och påverka balansen. Hovar växer ca 6 mm per månad och behöver trimmmas ungefär var sjätte vecka.
Hästar och Häst-information webbplatsen rekommenderar att en ny hästs hovar inspekteras av en veterinär och en hovslagare. Det är också rådligt att diskutera med hovslagaren vilka aktiviteter hästen används för, eftersom detta påverkar vilken typ av skor och när den behöver skos. Traktion, eller förmågan att hålla marken, är en viktig del av sköning, och hästar som används för ekvester sport, som show-jumping, behöver specialskor.
En bra hovslagare är väl utrustad och förstår också en veterinärs instruktioner om eventuella hovproblem. Vid början av sköningen bör hovslagaren observera hästens gang och leta efter tecken på obalans när den står still. Hovslagaren använder en hov-vinkel för att linjära upp hälen och tå-vinklarna innan trimning. Han bör bara trimma den del av hovet som synligt flakas, eftersom en tjockare sula ger mer skydd. Han undviker också hälen-benet och trimmar bara till den bredaste delen av frogen, som är den inre delen av foten som rör marken. Generellt fästs skor med spikar, men om en häst har specifika hovskador använder hovslagare ofta ett lim som heter Equilox för att fästa skorna.
Var sjätte vecka behöver hovslagaren ta bort skorna för att trimma hovarna, eftersom skor inte hindrar hovet från att växa. Hovslagaren kan kunna återanvända skorna, och han kommer att rådge ägare om detta. Ägare behöver ta daglig hand om hästens fötter, för att skodade hästar plockar upp mer smuts än en barfota häst. Att plocka ut det förhindrar smärda och minimerar risken för bakteriell infektion.