Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Även om många hästar lider av övervikt, är plötslig eller oförklarlig viktminskning hos häst ofta ett tecken på en djupare liggande medicinsk tillstånd. Det är ofta svårare att sätta på vikt hos en häst än att ta av. Varje häst som lider av viktminskning behöver ses av en veterinär. Detta är särskilt viktigt om hästen är en fortfarande växande foll eller en dräktig sto.
Anledningen till att hästen går ner i vikt är att hästens kropp inte får den nutrition den behöver eller de kalorier den behöver för att klara dagen. Detta förutsätter att hästen fortfarande har samma aktivitetsnivå, eftersom mer aktivitet betyder mer förbränning av kalorier. Även efter att ha använt fettlager och med hästen äter normalt eller till och med mer än vanligt, har en häst som går ner i vikt något som stör dess förmåga att absorbera nutrition från sin mat.
Hästar som upplever viktminskning kommer att ha synliga revben. Ryggraden, skuldrans högsta punkt, blir knogig och mer triangulär istället för avrundad. Halsen blir tunnare och förlorar eventuell kam. Till slut, när viktminskningen ökar, blir hästens rygggrad framträdande och insunkna hålrummar visas över ögonen.
Det finns många medicinska orsaker till oförklarlig viktminskning hos häst. Det kan vara en tidigare upptäckt skada; en infestation av tarmparasiter; början av tander som kan göra det smärtsamt att äta; eller en potentiellt dödlig sjukdom som cancer. Hästar som en gång var grådigar och törstiga och sedan går ner i vikt och aptit kan ha diabetes. Dräktiga hästar som fortfarande får samma mängd foder kan bli knogiga även efter att de börjar visa tecken på graviditet. Hästar med andningsproblem kan inte äta lika mycket hö eller gräs som vanligt eftersom dammet i födan stör deras andning.
Hästar som blir nervösa eller ständigt sexuellt upphetsade, särskilt hingstar, kommer att förbruka mycket energi genom att bli för rastlösa, skrapa marken, kasta huvudet, gå fram och tillbaka, ropa till andra hästar, undvika hästar som kan styra dem och inte få den vila de behöver. Denna nervositet eller upphetsning kan fungera som extra träning och förbränna vikt.
Behandlingen varierar beroende på vad orsaken till hästens viktminskning är. Om orsaken är en fysisk besvär, måste det medicinska tillståndet behandlas innan hästen kan förväntas sätta på vikt igen. Om orsaken är beteendemässig, kan hästen behöva mer utetid eller en kamrat för att hjälpa honom att avkoppla. Avelshingstar och sto behöver ges mer korn under avel, graviditet och laktation. Öka alltid hästens foderrationer gradvis under ledning av en veterinär. Att plötsligt ge hästen för mycket näringsrikt foder kan orsaka kolik.