Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
En hästs matsmältningssystem är designat för att hantera en viss mängd foder baserat på dess vikt. Även om detta ger en grund för att bestämma mängden foder att ge en häst, bör den slutgiltiga bestämningen skräddarsys efter mer än bara kroppsvikt. Hästens dagliga aktivitet och naturliga kroppskondition bör också spela en roll.
Hästar kan naturligt konsumera massiva kvantiteter av tillgänglig vegetation – upp till 1,5 till 2,5 procent av sin kroppsvikt per dag. För en genomsnittlig 450 kg häst motsvarar detta 7–11 kg hö per dag. Hö har helt olika näringskvaliteter, vilket innebär att 7 kg av två olika hötyper kommer att ha olika närings- och kaloriska sammansättningar. En häst håller sin vikt upp äter mindre av ett näringsrikt hö som alfalfa, som är mycket högt i både kalorier och protein, jämfört med ett näringsfattigt fyllmedel som bermudagräs.
Hästar, som människor, tenderar att vara naturligt tunna eller naturligt feta. Vissa hästar, oavsett hur mycket de äter, tenderar att förbli smala. Dessa hästar är svåra hållare och kan plockas ut ur en rad hästar genom de ständiga höhögarna framför dem som de inte verkar bry sig om att äta. Andra hästar kan äta den minsta höflaken två gånger per dag, motsvarande 1 procent av sin kroppsvikt, och de blåser upp som en ballong. Din hästs kroppskondition är den bästa indikatorn på om han äter för mycket eller för lite.
Att föda en häst baserat på dess vikt är en riktlinje, men när hästen är i konsekvent tungt arbete, som under hästshow-säsongen, kan han behöva mer foder eller korn. Precis som mänskliga atleter kräver hästar som jobbar hårt varje dag, i discipliner som dressyr, hoppning eller western reining, mer energi för att kunna prestera och hålla sin kroppsvikt upppe. Hö har lägre kaloritäthet än korn, som majs eller havre. Det är ofta nödvändigt att komplettera deras diet med korn för att ge honom tillräckligt med kalorier.
För hästar som jobbar för sin levnad, basera deras diet av hö på deras kroppsvikt och modifiera sedan dieten med mer hö, rikare hö eller korn efter behov. Håll koll på deras kroppskondition och energinivå under arbete. En häst som arbetas regelbundet men tröttnar snabbt kan behöva korn tillagd i sin diet. En hästs kroppskondition ska vara rund men inte överviktig; du ska kunna känna, men inte se, hans revben. Om du börjar se ben, kan han behöva lite mer foder. Däremot, om du måste gräva för att känna ett revben, är det dags att skära ner.