Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Medan många hästägare anser att varje bit som har ett delat munstycke är en snaffle-bit, är en bit med shank en medlem av curb-bit-familjen oavsett munstyckets typ. Dessutom finns det många som anser en snaffle-bit vara snäll mot hästen. Men det är munstyckets typ och ryttarens händer som bestämmer hur lätt biten är på hästen.
För att förstå hur en snaffle-bit eller vilken bit som helst fungerar, är det först nödvändigt att bekanta sig med några delar av hestens anatomi. Termen "barren" syftar på det tandlösa området mellan framtänderna och kindtänderna hos hästen. Hästens tunga ligger över dessa barren. "Nacken" (poll) ligger vid den andra halskotorlen, precis bakom öronen. "Gommen" (palate) syftar på taket i hästens mun.
Alla bitsar kan delas in i två huvudtyper: curb-bitar och direkta handling-bitar. Curb-bitar har shanks fäst vid biten som förstärker ryttarens händers handlingar. Munstycket på en curb-bit kan rakt eller brutet eller det kan ha en port, vilket är en upphöjd del. En snaffle är det bästa exemplet på en direkt handling-bit. Dessa bitar har ringar som ersätter shanks. Ringarna kan vara runda, ovala eller i form av ett D. Både shanks på curb-bit och ringar på en snaffle kan vara fasta och oförmögliga att röra på sig eller lös och kunna röra sig fram och tillbaka. Munstycket på en snaffle kan antingen vara solid eller ledat, glatt eller vridet – varje typ kommer att fungera på ett lite annorlunda sätt.
Curb-bitar fungerar genom att lägga tryck på hästens tunga, barren och nacken. När en ryttare utövar tryck på shanks, dras biten mot barren; shanks form kommer att bestämma hur snabbt trycket appliceras. Samtidigt lägger biten också tryck på tungan genom biten: desto flattere biten, desto mer tryck, då det finns lite eller ingen tunganlättnad. En hög port kommer också att verka på gommen. Nacken får också tryck genom huvudstället. När en ryttare drar hänglarna på en snaffle-bit, läggs tryck främst på barren, tungan och mungiporna. Munstyckets design kommer att bestämma bitens skärpa.
Ett ledat eller hingeat munstycke är sannolikt det mest vanliga på en snaffle-bit. Ledet på snafflen fungerar som porten på en curb-bit: när tryck läggs på ringarna, böjs ledet och tar bort lite av trycket på tungan men ökar det på barren och mungiporna. Dock, för mycket drag på ringarna kommer att låta ledet ha en nötknäppare-effekt på tungan.
Vissa regler kan appliceras på snaffle-bitar. Ett tunt munstycke kommer att vara mer skarp än ett tjockare. Ett vridet kommer också att vara mer skarp än ett glatt. Ett tre-delat munstycke med en benformad mittensektion tar bort lite av trycket på tungan vilket gör det till en bit som är väldigt snäll mot hästen. Vissa snaffle-bitar har till och med nycklar eller metallbitar hängande från mitten. Dessa nycklar ger hästen något att leka med för att lindra lite nervositet, särskilt hos unga hästar.