Vad kännetecknar djur som föds levande?

Viviparitet är egenskapen hos djur som föds levande. Viviparösa djur föder levande ungar som har utvecklats inuti moderns kropp. De unga som utvecklas får näring från modern genom en moderkaka eller annan specialiserad struktur. Viviparitet finns i en mängd olika djur, inklusive däggdjur, vissa fiskar, vissa reptiler och vissa amfibier.

Hos däggdjur får ungarna näring av moderkakan, som är ett specialiserat organ som förbinder moderns cirkulationssystem med fostrets cirkulationssystem. Moderkakan låter syre och näringsämnen passera från modern till fostret, och den tar också bort slaggprodukter från fostret.

Hos vissa fiskar, som guppy och platy, får ungarna näring av en gulesäck. Gulesäcken är en påse som är fäst vid embryot och innehåller näringsämnen som embryot behöver för att växa.

Hos vissa reptiler, som skallerormen och kopparhuvudet, får de utvecklade ungarna näring av moderns äggledare. Äggledarna är de rör som bär ägg från äggstockarna till utsidan av kroppen. Hos viviparösa reptiler modifieras äggledarna för att tillåta de utvecklande ungar att ta emot näringsämnen från modern.

Hos vissa amfibier, som salamandern och grodan, får de utvecklade ungarna näring av moderns hud. Moderns hud är modifierad för att låta de utvecklande ungar absorbera näringsämnen från vattnet.

Viviparitet är en viktig anpassning för djur som lever i miljöer där förutsättningarna inte alltid är gynnsamma för reproduktion. Viviparity tillåter djur att skydda sina ungar från rovdjur och från väder och vind. Det gör också att djur kan fortplanta sig även när det råder brist på mat.

• *Hur fortplantar sig djur asexuellt? 
• *Jordbundna människors parningsvanor?