Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Shih Tzu, länge hyllade av kineserna i sina ursprungliga hemland, är idag en av de mest populära hundraserna i USA. Deras lilla storlek och vänliga väsen gör dem till ideala sällskapshundar för familjer med barn och för ägare som bor i lägenheter utan uteplats. Kända för sina vackra långa pelar och majestätiska bäring, är Shih Tzus utmärkta i utseende och lojala samt kärleksfulla i temperament.
Rasen uppkom genom korsning av Lhasa Apso eller tibetansk bergshund med Pekingese. Shih Tzus blev kinesiska dynastihärskares favorithundar i över tusen år. De var så värderade att kungliga familjer nekade att sälja eller ge bort dem till utlänningar fram till 1930-talet. Snart därefter blev de populära i England, där amerikanska soldater under andra världskriget upptäckte den vänliga rasen och förde in den i USA efter kriget. American Kennel Club erkände Shih Tzu officiellt 1969.
Shih Tzus tillhör lekgruppen och är ganska små. De flesta är mellan 20–28 cm höga och väger 4–7 kg. Namnet Shih Tzu betyder "lejon" på mandarinska, inte bara på grund av den fluffiga pelsen utan också för deras bäring. Trots sin lilla storlek är Shih Tzus sällan ödmjuka och har ingen rädsla för att stå upp för sig själva och markera sin närvaro bland andra hundar.
Det mest karakteristiska draget hos Shih Tzus är deras långa, flytande hår. De har faktiskt en dubbelpäls med ett mjukt, blankt överlager och en ullig underpäls. Deras stolta ställning med högt bärare huvud och svans böjd över rygg är också märklig. Shih Tzus har runda, breda huvuden med stora, brett satta ögon. Det långa håret bildar skägg och moustache runt munnen, och håret binder ofta upp i en toppknut så att det inte hindrar synen. De finns i många färger, med vita pannor och svansar som föredras av AKC.
Shih Tzus uppföddes som sällskapshundar och det är fortfarande deras huvudsakliga funktion. Rassen är extremt lätt att vänna och mycket kärleksfull mot sina ägare. De trivs bäst med uppmärksamhet och lek, och blir bland de mest lojala hundarna när de får kärlek och omsorg. Alltid vaksamma, fungerar de som bra varningshundar och skäller när främlingar kommer. De kan tränas att lyda kommandon, men kräver konsekvent, tålmodig träning.
En viktig aspekt många missar är den omfattande pälsvård som krävs. Om pelsen inte tvättas och kammas nästan dagligen, blir den knuten och smutsig, vilket ger hunden ett mindre vårdat utseende.
Utom att vara underbara sällskapshundar kräver Shih Tzus minimal motion, vilket gör dem idealiska för små ytor. En daglig promenad och inomhuslek räcker. De är känsliga för hetta och bör hållas inomhus, särskilt under sen vår och sommar. Deras lilla storlek gör det enkelt att resa med dem i bil eller flyga kommersiellt.