Ratterriar är en mycket unik hundras. För det första är det en unikt amerikansk ras – ratterriern skapades i USA (och Theodore Roosevelt får creditet för att ha namngett rasen och den första ratterriern är faktiskt begravd på Vita husets gräsmatta). För det andra, även om de officiellt är en terrier, har de så många andra genetiska bidragsgivare (inklusive corgi, beagle och javhundar) att de ofta beter sig annorlunda än de flesta andra terriarer. De gör en utmärkt sällskapshund men de ger också unika utmaningar.
Den här artikeln kommer inte att berätta hur du tränar din hund eller blir en bra hundägare. Men den kommer att fokusera på de specifika utmaningarna med att äga en ratterrier och hur du måste anpassa dig till en "rattie" annorlunda än du skulle göra med andra hundraser.
Instruktioner
- Snabb men känslig lärande. Ratterriar ger en unik utmaning. De har de flesta terriarers envisas (som avlades för att tåla bitt från skadedjur och inte ge upp). Men de har en italiensk greyhounds känslighet i sina gener. Därför är detta inte en ras som svarar bra på fysisk korrektion. Ratties lär sig snabbt och lär sig bäst när träningen är positiv och baserad på operant konditionering. Stranghalsband, klapp med rulle papper, upprepade "Nej!" är särskilt ineffektiva med denna ras. Beteendeförmning (shaping) är också ett idealiskt sätt att träna ratterriar eftersom det är både positivt men mentalt utmanande.
- Lär dig hur du får fokus. Medan ratterriar generellt är mycket smarta och uppfattningskraka hundar, har de vissa fokusproblem hårdkodade. De har en beagles luktnosa/scent-förmåga så att promenera en ratterrier kan vara särskilt utmanande eftersom de varje steg upptäcker en ny fantastisk doft värd att utforska. Men de har också javhund i sin genetiska bakgrund. Javhundar avlades för att märka små rörelser som de flesta hundar inte ser eller märker och reagera starkt på det. Så en rattie på promenad är en hund med särskilt skarpt syn, en fantastisk nos och starkt rovdjursträng. Det betyder inte att en ratterrier inte kan fokusera, det betyder bara att det kommer att ta arbete innan du har en hund som inte drar i leaden under promenaden. När din rattie drar, handlar det inte om att vara alpha eller vara utanför kontroll. Istället är det som att föra ett hungrigt barn in i en godisbutik. En ratterrier utomhus ser och luktar så många saker att det finns fantastiska frestelser. Det kommer att ta träning att bygga fokus och kontroll. Och kom ihåg, ratties svarar bäst på positiv träning. Snarare än att straffa för dragning i leaden, är det mer effektivt att belöna för fokus och löst lead-gång. Att göra mycket träning runt trick är ett bra sätt att bygga fokus med din ratterrier. Inte bara är ratties duktiga på trick (snabba, starka, smidiga, smarta) men den typen av träning bygger fokus.
- Hantera larmskällande. Ratterriar är lite schizofrena när det gäller skällande. För det mesta skäller ratties inte. De kan vocalisera en serie konstiga ljud men de är relativt tysta hundar. Tills någon kommer till dörren eller går framför huset. Då utsänder de flesta ratterriar en hagel av panikartat skällande. De flesta "sluta skälla"-metoder (myntburk, sprutburk, chockhalsband) kommer att misslyckas totalt med denna situation. Det beror på att rattien inte skäller för nöjes skull. Istället är detta skällande som larm av en hund som är orolig. Ironiskt nog kunde samma ratterrier passera samma främling på gatan och inte ens kasta en blick på personen. Men om någon eller något närmar sig den heliga hemmamarken, blir ratterriern hysterisk vid att larmda. Att försöka straffa larmskällandet gör det oftast värre (eftersom det verkliga problemet inte är skällandet – skällandet är bara en manifestation av den oro rattien känner). De bästa tillvägagångssätten är att träna ett alternativt beteende (som att springa till en bur, gå i en down-stay) och bekräfta skällandet (så att rattien känner sig mindre orolig och tystnar). I denna situation (larmskällande), att bli arg eller skrika på din ratterrier kommer vanligtvis att göra saker värre (eftersom hunden är orolig och ditt svar bara ökar ångestnivån). Leslie McDevitts bok "Control Unleashed" har ett bra spel som heter "look at that" som är idealiskt för att hantera larmskällande. Kom ihåg, för dig kan det verka som att problemet är skällandet. Men skällandet är bara en manifestation av din ratties larm – hantera den oro för främlingen som kommer till dörren och skällandet kommer att försvinna.
- Bindning till människor. Med undantag för några raser gillar alla hundar att vara runt människor. Men ratterriar är särskilt människofokuserade. Ratterriar väljer generellt mänskligt sällskap framför hundsällskap. Om du sitter på soffan, vill din ratterrier komma upp med dig. Och när du går och lägger dig, vill din ratterkrie krypa under täcken och lägga sig nära dina fötter (nej, det kväver inte – fråga mig inte hur, det gör det bara inte). Om du äger en ratterrier, var beredd på en hund som föredrar att följa dig runt i huset (snarare än att hitta en mysig plats och ta lov).
- Liten hund – vilken liten hund? Det finns ett par raser (t.ex. toy fox terrier) som inte känner sin egen storlek. Ratterriar kan lätt komma i problem inte för att de är trubbelgjorda. Men för att de inte anser större hundar vara, ja, större. Så de inte intimideras av en större hund och tenderar inte att frukta större hundar. Som följd kan de oavsiktligt rör upp saker ibland för att en annan liten hund kanske drar sig undan eller undviker en större hund som en ratterrier kommer med inställningen "jag ska promenera över och säga 'hej' – kanske han är vänlig och det finns inget att frukta här!" De är generellt inte en särskilt rädslafull ras. Så tidig socialisering och lek med en rad andra hundar är viktigt så att din rattie börjar lära sig undviga en tidig negativ upplevelse med en mycket större hund som kanske inte vill dela mat eller leksaker.
- Temperatur- och klimatproblem. Detta är en ras med mycket kort päls och nästan inget hår på magen. Så du behöver en rock för din ratterrier i svalt (klart kallt) väder. Däremot hanterar de hetta mycket bättre än en större eller tätpälsad hund. Dessutom hatar många ratterriar vatten. Inte alla, men sannolikt en majoritet av ratties kommer att ha problem att gå ut även i mild regn (medan andra raser kommer att rompa eller jaga ekorrar).
