Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Hanar av australisk herde är i genomsnitt 51–58 cm höga vid skuldran och väger 23–29 kg. Tikar är cirka 5 cm lägre och cirka 4,5 kg lättare. Australiska herdar lever 12–15 år vid god hälsa, och tikar får i genomsnitt sju valpar per kull.
Pälslängden är medellång och hunden hårar av medelstarkt till starkt. Pälsfärger kommer i många kombinationer, såsom blå merle och röd merle, med blått och rött mot varandra blandat med nyanser av vitt, svart och cream. Ögonen är av särskilt intresse – de kan ha färger som grönt, blått, amber, brunt och hassel. Vissa hundar har olika färger på ögonen, andra kan ha ett öga som är en kombination av färger, vilket ger ett ovanligt utseende.
Klassificerade som vallhundar har australisk herde flera talanger utöver att vallade boskap: de kan tjäna som vakthund, polishund, apportör, räddningshund och till och med som tävlingshund i lydnad och agility. Exakt ursprung är dimdigt, men troligen kommer rasen från Pyrenéerna mellan Frankrike och Spanien. Flera raser har bidragit, bland annat cumberland vallhund, skotsk collie och engelsk herde. Det australiska i namnet kan bero på att de flesta hundar från den kontinenten hade merle-mönster.
Detta är en mycket smart ras, vanligtvis ivrig att tillfredsställa människor. Australisk herde har gott humör och blir en utmärkt sällskapshund, som fäster vid sin herre/familj. Hunden kan verka lite sky mot nyansikten, men inte mot bekanta. De trivs bra med barn, även om vissa låter sina vallinstinkter ta över och försöker samla barn genom att nipa i hälarna – en metod bättre lämpad för boskap. Rasan umgås vanligtvis bra med andra hundar.
Ögonproblem kan förekomma: grå starr hos äldre hundar, samt avlossning av nethinna och nethinneatrofi. Australiska herdar är benägna för höftledsdysplasi (missbildad höftled). Vid ormkurering bör man undvika preparatet Ivermectin, eftersom rasen verkar vara känslig för detta läkemedel.