Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Enligt tidskriften "Dog Owner's Guide" är newfoundlands "teddybjörnen" bland de gigantiska raserna tack vare sin sötma och långa, täta päls. Hunder väger genomsnittligt runt 68 kg (150 lbs) och är 71 cm (28 tum) höga vid manken, medan tikar väger ca 52 kg (115 lbs) och är 66 cm (26 tum) höga. Rasens ursprung är lite omdiskuterat, men American Kennel Club håller med om att newfoundlands verkligen kommer från Newfoundland och att europeiska fiskare förde sina förfäder dit.
Även om alla hundraser har variationer och misshandel kan göra vilken hund som helst till ett problem, är deras söta, milda, jämna och lojala dispositioner prisvärda egenskaper hos newfoundlands. Faktum är att newfoundlands rekommenderas för familjer med barn. American Kennel Club menar att denna söt karaktär är den "viktigaste enskilda egenskapen hos rasen", vilket ofta översätts till älskvärda beteenden. Till exempel tolererar "Newfs" barns streak och gillar att krama alla familjemedlemmar – till och med kaniner.
Ett välkänt newfoundland-beteende är att dra fångade individer till säkerhet som räddningshundar. Ursprungligen avlade man dem som arbets hundar, och de var så starka, stora och lydiga att man använde dem för att dra upp fiske nät ur vattnet, föra ved in från skogen och driva smeders blåsbälgar. I modern tid översätts denna avl inte bara till räddningsjobb, utan också till att de nästan omöjligt kan motstå vatten och är perfekt glada för att dra tunga läster. Deras styrka och smidighet gör dem också till bra och viliga deltagare i professionella tävlingar som utställning, lydnad, agility, spårning, dragning, vattentester och vagnkörning.
Ansedd som den mest lydiga av de gigantiska raserna behöver newfoundlands ändå god träning. Deras intelligens, lojalitet och vilja att tillfredsställa gör dem till lättlära elever, men Newfoundland Club of America rekommenderar att börja processen vid åtta veckas ålder – så snart nya ägare tar hem valpen. Även otränade, milda newfoundlands kan skräma människor genom sin storlek, och klubben erkänner att medveten träning av gigant hundar kan vara särskilt kritiskt. Beteenden som inte bryr människor hos mindre hundar kan vara skrämmande hos större, som att hoppa. Med träning som fokuserar på uppmuntran och lov lär "Newfs" sig att inte använda sin styrka mot människor, och att vara lydiga, goda vattenhundar, skickliga apportörer och utmärkta draghundar.
Trots sin storlek är newfoundlands faktiskt något känsliga som valpar. Newfoundland Club of America (NCA) rekommenderar att inte tillåta valpar att springa, hoppa eller leka på halka ytor, eller att dra på deras lemmar. Newfoundlands leder och ben är fortfarande mjuka i valpåldern och dessa aktiviteter kan skada dem. NCA rekommenderar att förbjuda tung träning eller dragning tills hunden når 18 månader, men att uppmuntra simning eftersom det är en lågbelastande aktivitet.
Rätt träning kan förhindra dåliga beteenden hos newfoundlands. Hård behandling eller försummelse kan producera farliga gigantraser – även hos de med naturligt milda temperament som newfoundland. Men precis som med vilken ras som helst har vissa enskilda newfoundlands inte rasstandardkvaliteter, som en söt disposition. Newfoundland Club of America rekommenderar att spendera tid inte bara med uppfödaren av en ny valp, utan också valpens föräldrar; en newfoundland-avkomma beteer sig ofta mycket som sin mor och far.