Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Från 1200-talet hade hundar använts för tjurbyte, en sorts offentlig underhållning. Bulldog-raser kämptade med en tjur med åskådande spelare som ropade för sin hund att vinna. För att skapa frisk underhållning och tävling började hundavlare skapa nya raser. Avlare korsade bulldoggar för deras styrka, hållfasthet och nästan orubblig modighet och terrierrar för deras snabba rörelser och smidiga kroppstyper.
Enligt CanineChronicle.com var irländsken James Hinks (1829–1878) den første Bull Terrier-avlare och blev rik på handeln. En fattig man från Mullingar, Irland, kom Hinks in i hundstrider som vann honom pengar och en chans att flytta upp i status. För att skapa en ny fasa typ av ras, förde Hinks bulldog och Staffordshire terrier tillsammans för att skapa en tävlingsinriktad, intelligent och lojal ras.
Efter att mastiff-liknande bulldoggar och snabba terrier blev en etablerad "bull och terrier" ras, fortsatte avlare att utveckla rasen för strider i Staffordshire, England. När Storbritannien antog djurskyddslagar som förbjöd tjur- och björnbyte, samlades folkmassor för att se och spela på hund-mot-hund-strider istället. Den irska Staffordshire terriern var den bästa stridshunden.
När England gick till att registrera Staffordshire terriern i Kennel Club på 1950-talet var det ett problem. Det fanns två typer av Staffordshire ras – en engelsk och en mer irländsk med små skillnader i form, storlek och beteende. Kennel Club skickade Staffordshire hundarna till Irland för att hålla hunden renrasig som en irländsk avelsstam.
På 1980-talet bar irländska avlare rasen tillbaka till England för att differentiera den från UK Kennel Clubs vanliga Staffordshires. De lade till "Irish" till rasens namn för att skilja de två raserna för gott.
Irländska avlare utvecklade en högre, smalare och mer smidig hund än Kennel Clubs Staffordshire hund. När irländska och engelska lagstiftare officiellt förbjöd hundstridssporten, var få människor intresserade av att köpa eller avla bullterriern. Dock återupplivades ett förnyat intresse för hunden på 1980-talet när hunden köptes som husdjur i UK och USA.