Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Den gamla engelska mastiffen är en mycket stor och muskulös hund, kallad av många för "Den Milda Giganterna". Denna ras har rest till många delar av världen under de flera tusen åren sedan dess början, och avbildades i egyptisk konst så tidigt som 3000 f.Kr. Liksom de flesta andra tamade hundar, uppföddes engelska mastiffer för ett syfte, ett sätt att hjälpa sina mänskliga herrar.
Den ren storlek och muskelmassa av mastiffen gjorde den till en perfekt följeslagare för soldater i den brittiska militären. 55 f.Kr. slogs dessa kraftfulla hundar sida vid sida med soldaterna mot romarna som invaderade Britannien. Caesar var så imponerad av hundarna att han bar med sig flera av dem tillbaka till Rom.
När engelska mastiffer fördes till Rom, tog romarna fördel av hundens stora styrka på ett annat sätt. De satte dem i arenan och satte dem mot människor, lejon och andra hundar för underhållning av medborgare och aristokrati i Rom. Denna skådespel var också populärt i Storbritannien tills 1835, när Cruelty to Animals Act antogs.
Mastiffer gjorde utmärkta vakter för soldater på slagfältet och, till slut, insåg allmänheten att de kunde göra stora vakter för dem också. De började använda dem för att vaka sina hem och företag från intrångare. De som vistas utomhus under långa perioder använde dem som vakter från rovdjur som vargar medan de sov. De började också hålla hunden som följeslagare.
Mastiffer avels nu för milda temperament och kärleksfull natur. De tjänar fortfarande som vakter för sina familjer, men de är toleranta mot vänner och andra husdjur, länge ägaren etablerar sig som den dominanta familjemedlemmen. Påståendet och stubbhet finns fortfarande i hunden, gående tillbaka till deras användning som följeslagare till soldater och arenasporter, men bra träning gör dem till stora, häftigt lojala familjehundar.