Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Historiskt avlade och höll herdar i norra klimat hundar för att vårda boskap, och många av dessa raser finns fortfarande idag. Även om det finns vissa hundar som fortsätter den stolta traditionen att vallta renar eller får i de kalla alpina backarna eller snötäckta dalar, är många sällskapshundar med familjer som kanske inte ens är medvetna om sin bästa vännes speciella förmågor.
Vallraser kommer i många färger, former och storlekar, men snöhundar har vissa distinkta drag som sätter dem isär från andra. Dessa inkluderar det tunga dubbelfodret, som består av en vattenresistent yttre päls och en mjukare underull för att isolera dem. Snöhundar har också små, triangulära öron kalltagna prick-öron, som är lätt för hunden att röra på och som skyddas av päls för att förhindra värmeförlust. Den tjocka, böjda svansen som drar över en snöhunds rygg är inte bara för show eller balans. Hunden använder den som en filta för att täcka sina fötter och nos vila eller sover.
Isländsk fårahund är den enda hundras som kan hävda Island som sitt hem. Den härstammar från hundarna som reste till ön med vikingarna för mer än 1000 år sedan. Dessa hårda, medelstora hundar var en viktig del av människors överlevnad på Island. Denna hund spårar sin anknytning tillbaka till den gamla nordiska spetsen, samma som många andra nordiska vallhundar.
Vissa hundraser har fötts och avlats nära polcirkeln. Den svenska vallhunden, den finska lapphunden och samojeden är alla arbetshundar från arktiska klimat som spårar sina rötter tillbaka till de gamla vargarna och rävarna i tam hundars anknytning. De arktiska hundarna drar fortfarande slädar och bär pack, samt vallar renar precis som de gjort i hundratals år.
Sverige och Belgien har båda oprediktabla klimat, och Schweiz kan ha särskilt ogästvänligt terräng i Alperna. Denna miljö har producerat raser som Stor schweizisk berghund och flera variationer av belgiska vallhundar. Den belgiska vallhunden utmärkte sig som dragdjur i krigstid, tog en paus från sitt vanliga jobb att vallta för att hjälpa till att dra kanoner. Den hårde schweiziska hunden hävdar de avlägsna och orubbliga dalarna i bergsnationen som sitt hemland där den fortfarande används som vall- och arbetshund.