Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Hundskyddshems är mer allmänt kända som djurskyddshems. Namngivna ursprungligen för de pund som användes för att hålla lös ko tills de kunde sorteras ut efter sina märken till de rätta ägarna, är hundskyddshems idag kända som en plats för att husa hemlösa djur, särskilt hundar och katter. Dessa djur hålls antingen tills de adopteras, omhändertas till räddningsorganisationer, förenas med ägare eller sovs in efter en viss tid.
Hundskyddshems fick sitt vanliga namn från användningen av 'pund' i jordbrukssamhällen. Dessa lösa pennar skulle användas för att husa vandrande boskap tills de kunde hävdas av sina ägare genom användningen av sina märken eller andra identifierande märken. Pundarna var bara lösa pennar satta upp nära stadscentrum eller gemensamma områden där den vandrande boskapen skulle vara säkra att ses. Det äldsta pundet som existerar i USA finns i Glocester, Rhode Island. Byggt 1748, är stenpundet erkänt av National Historic Register.
De flesta hundskyddshems, eller djurskyddshems, drivs av kommunala myndigheter inom lokala städer och kommuner. Skyddshemen kan vara avtalade av staden för att tillhandahålla tjänster relaterade till djur inklusive insamling av vandrande djur, borttagande av djurliggar (vägdöda), anmälan om djurmisshandel, eutanasiering av gamla och sjuka djur, djuradoption och vaccinationer för djur. De flesta kommunala djurskyddshems kräver kastrering/sterilisering av alla husdjur adopterade genom sina anläggningar.
Olika hundskyddshems fungerar olika. I vissa städer erbjuder hundskyddshems en öppen dörr-policy. Husdjur kan lämnas utan avgift eller frågor av ägare som antingen inte längre kan vårda husdjuret eller inte vill vårda hunden. Dessa öppna dörr-policyer instiftas för att hjälpa till att förebygga djurförsummelse. I andra städer laddas en nominell avgift för att hjälpa till att betala för djurets vård och mat tills det adopteras. Många räddningsorganisationer arbetar med hundskyddshems för att säkerställa att hundarna adopteras innan de sövs in. I vissa fall 'adopterar' räddningen hunden från hundskyddshemmet.
Hundskyddshems (djurskyddshems) är ideella byråer som stöds av kommunala medel och donatorer. De kan ofta inte rådga att vara tungt bemannade och litar på volontärarbete från lokala invånare, veterinärer och djuraktivister. De flesta hundskyddshems accepterar donationer av tid, pengar och varor 365 dagar per år. På grund av utrymmesbegränsningar kan gränserna för hur många hundar, katter och andra djur som dessa pund eller skyddshems kan hjälpa förbättras dramatiskt med ökad ekonomisk och placeringsstöd.
Hundskyddshems associeras ofta med onda hundfångare som visas i filmer från "101 Dalmatiner" till "Lassie" och "Benji". Hundfångaren är inte ute för att förstöra djurhem eller riva älskade husdjur från sina familjer, utan för att avlägsna vandrande djur från grannskap och gator i ett försök att skydda inte bara den lokala befolkningen, utan också djuren själva. Vandrande hundar i grannskap kan leda till djurbett, olyckor och till och med död för hundarna. Hundskyddshems, trots sitt dåliga rykte, är nödvändiga i stora urbana och förortsområden och kommer att fortsätta spela en vital roll i djurhälsa så länge hund- och kattägare avstår från sina egna ansvarsområden mot dem.